En un contexto global de creciente demanda, ¿llegamos a tiempo o será otra oportunidad perdida?
Argentina05/04/2025
Salta Mining
Mientras el precio del cobre alcanza niveles históricos —rozando los US$ 11.850 la tonelada y con expectativas de llegar a US$ 12.000 en 2025— Argentina observa desde la tribuna una carrera global que podría marcar el desarrollo económico de las próximas décadas. Se trata del "metal rojo", un insumo clave para la transición energética, la electromovilidad y la modernización de redes eléctricas, especialmente en economías como Estados Unidos, China y la Unión Europea.
En este contexto, Chile —vecino y líder indiscutido del cobre— exportó durante 2024 más de US$ 50.800 millones en este recurso, lo que representa casi dos tercios de sus exportaciones totales. ¿Y Argentina? Literalmente no exportó ni un dólar en cobre.
Desde el cierre de Bajo de la Alumbrera en 2018, el país no produce cobre, a pesar de tener uno de los mayores potenciales sin desarrollar del continente.
Las razones son múltiples, aunque ninguna irreversible. Por un lado, la falta de tradición minera juega un rol central. A diferencia de Chile, Bolivia o Perú, Argentina apostó históricamente a la ganadería y al agro como motores de su economía, dejando a la minería en un rol secundario, sin políticas claras ni infraestructura adecuada.
A esto se suma el hecho de que el país está muy poco explorado geológicamente. La falta de información confiable implica que el desarrollo de proyectos lleva décadas y eleva el riesgo para los inversores. Como si fuera poco, la actividad minera sigue cargando con una “mala fama” asociada a los impactos ambientales y conflictos sociales, a pesar de que hoy existe consenso político respecto a que la minería puede ser una fuente genuina de empleo, divisas y desarrollo regional.
Pero quizás la principal traba sea económica: los altos costos iniciales. Poner en marcha un proyecto cuprífero de clase mundial requiere inversiones de entre US$ 4.000 y 5.000 millones, un nivel de capital que difícilmente llegue sin garantías de estabilidad jurídica, fiscal y cambiaria.
En este contexto, el Gobierno apuesta al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), una herramienta que promete cambiar las reglas de juego. El RIGI ofrece garantías de estabilidad por 30 años para proyectos de más de US$ 200 millones, buscando justamente atraer esos capitales ausentes desde hace más de dos décadas.
De los once proyectos presentados hasta ahora bajo el RIGI, cinco pertenecen al sector minero. Solo uno es de cobre: "Los Azules", de la empresa McEwen Copper Inc., que proyecta una inversión inicial de US$ 227 millones en San Juan, con la expectativa de comenzar a producir a partir de 2029.
Pero Los Azules no está solo. Según datos oficiales, Argentina cuenta hoy con 23 proyectos avanzados de cobre, de los cuales al menos ocho tienen chances concretas de desarrollo en el corto o mediano plazo: entre ellos, El Pachón, Josemaría, Taca Taca, Filo del Sol, San Jorge, Altar y MARA.
Las proyecciones son elocuentes: si se concretaran solo cinco de estos proyectos, los ingresos para el país podrían superar los US$ 47.000 millones entre 2026 y 2040. Un impacto equivalente a más de medio año de exportaciones argentinas actuales.
Argentina enfrenta una disyuntiva histórica. El mundo demanda cobre como nunca antes, y su precio —impulsado por las tensiones geopolíticas, los aranceles globales y el recambio energético— lo convierte en uno de los metales más codiciados del planeta.
Tenemos los recursos, los proyectos y ahora, quizás, las herramientas legales. Lo que falta es la decisión política de avanzar con velocidad, previsibilidad y consenso social. El RIGI podría ser el punto de partida para recuperar el tiempo perdido, atraer inversiones y posicionar a la Argentina en el mapa mundial del "metal rojo".
Porque esta vez, la oportunidad está servida en bandeja. Solo falta saber si nos animamos a aprovecharla.
Con datos El Economista
El informe exclusivo está basado en una encuesta a más de 400 participantes del Congreso 2024 y destaca los aspectos más relevantes del clima de negocios en los países de América Latina.
Estados Unidos aplicará un 10% de aranceles a las importaciones que procedan del país. Comenzará a regir desde el 5 de abril.
El abastecimiento es posible a través de la reversión del Gasoducto Norte.
La primera reunión del año reunió a autoridades nacionales, organismos multilaterales y legisladores para avanzar en infraestructura, sostenibilidad y actualización normativa, entre otras.
Cuenta con una potencia total de 541 caballos y está provisto de dos baterías: una de alto voltaje con 1.9 kWh de capacidad y 400 V de tensión, y otra de iones de litio para el sistema eléctrico de 12 voltios.
Se trata de una obra de infraestructura que incrementará en 300.000 barriles diarios la capacidad de transporte de crudo desde Vaca Muerta hasta Puerto Rosales.
El acuerdo representa un cambio en la relación entre ambas provincias, transformando lo que antes era una zona de conflicto en un espacio de articulación y crecimiento productivo.
Según expresó Alfredo Vitaller, director de Asuntos Corporativos, el emprendimiento tendría el potencial de ubicarse entre los cinco a ocho principales proyectos cupríferos a nivel global.
Con más de 25 años de trayectoria, la empresa se ha convertido en un referente del sector, optimizando el traslado de personal y reduciendo riesgos operativos.
La mina Puna, ubicada en la provincia de Jujuy, tendrá una producción concentrada en la primera mitad del año, con entre 50 y 55% del total anual debido a la variabilidad de las leyes minerales.
La capacitación será gratuita y la certificación cuenta con el avala de la Universidad Provincial UPATECO.
Aníbal Yamil Fabián es un joven emprendedor de San Antonio de los Cobres, que a sus 21 años logró convertirse en solido proveedor minero y generar puestos de trabajo formales. Todo un logro.
Germán Pérez destacó que se ha invertido "muchísimo" en el estudio de cuatro cuencas diferentes que están cercanas al proyecto y que ninguna están "conectadas hidrogeológicamente con el Macón".
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Ambas instituciones trabajarán de forma articulada para fortalecer a los proveedores locales, fomentar el desarrollo sostenible y generar oportunidades en comunidades andinas.
El roadshow de la Bolsa de Toronto reunió a inversionistas internacionales y proyectos de alto valor estratégico, impulsando la articulación entre exploración minera y financiamiento sostenible.
