El auge del litio y las oportunidades del cobre: el nuevo mapa minero argentino para 2025

En la última década, el litio se ha consolidado como uno de los pilares fundamentales del sector minero argentino, transformando el panorama exportador y posicionando al país como un actor clave en el "Triángulo del Litio". Este mineral estratégico, fundamental para la transición energética global, fue desplazado a la plata en el ranking exportador y sentó las bases para un futuro prometedor en el que la minería juega un rol protagónico.

El litio: un crecimiento exponencial

En 2023, las exportaciones de litio alcanzaron los 849 millones de dólares, un salto significativo desde los modestos 58 millones de dólares registrados en 2012. Este avance responde tanto a la demanda internacional como al desarrollo de yacimientos como Salar Olaroz y Cauchari-Olaroz, que elevaron la participación argentina en las reservas globales del 9% en 2020 al 13% en 2023.

Argentina, que concentra el 21% de los recursos globales de litio, se encuentra en una posición privilegiada para responder a la creciente demanda de baterías para vehículos eléctricos y almacenamiento de energía renovable. Sin embargo, enfrenta desafíos estructurales. El país tiene un ratio reservas-recursos del 16%, muy por debajo de líderes como Chile (85%) y Australia (71%). Este margen, aunque indica un subdesarrollo relativo, representa una oportunidad para expandir la producción y atraer nuevas inversiones.

Un informe de Economía & Energía señala que, a partir de 2025, se espera una estabilización en el mercado del litio con precios levemente al alza hacia el final de la década, lo que podría potenciar aún más la competitividad argentina.

El cobre: un gigante dormido

Mientras el litio brilla, el cobre asoma como una oportunidad que Argentina no puede dejar pasar. A diferencia de otros países sudamericanos como Chile y Perú, que lideran las exportaciones globales, Argentina aún no produce este mineral, pero cuenta con proyectos de gran potencial.

El más destacado es Los Azules, ubicado en la provincia de San Juan, cerca del límite con Chile. Este proyecto, que busca atraer inversión extranjera, especialmente europea, es clave en un contexto donde el cobre se perfila como un mineral esencial para la infraestructura de la transición energética.

Con 23 proyectos en distintas etapas de avance, Argentina tiene la posibilidad de diversificar su matriz minera y posicionarse como un proveedor relevante de cobre en el mediano plazo. Según proyecciones, el precio del cobre, que mostró una recuperación tras la caída de 2022, mantendrá una tendencia creciente en los próximos años, lo que refuerza el atractivo del sector.

Una visión estratégica

El futuro del sector minero argentino dependerá de su capacidad para consolidar los avances en litio y desarrollar nuevas oportunidades como el cobre. Las políticas públicas orientadas a atraer inversiones, mejorar la infraestructura logística y garantizar estándares ambientales serán determinantes para transformar el potencial en resultados concretos.

En un contexto global que exige minerales estratégicos para la transición energética, Argentina tiene ante sí una oportunidad única: no solo diversificar su economía, sino también posicionarse como un actor central en el mapa minero mundial.

Con datos del Economista