El gigante automotriz Ford muestra interés en el litio argentino y salteño

Es importante destacar que Ford también ha mostrado interés en el litio argentino, asegurando el suministro a través de acuerdos con compañías mineras del país sudamericano. En el pasado, firmó un acuerdo de entendimiento con Lake Resources para obtener litio del Proyecto Kachi en Catamarca, y posteriormente estableció un nuevo acuerdo con la minera Río Tinto para extraer litio en el llamado Proyecto Rincón, ubicado en Salta.

Estas asociaciones refuerzan el compromiso de Ford con la expansión de su presencia en el mercado de vehículos eléctricos y su apoyo al desarrollo de la industria del litio en Argentina.

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Ford Motor Company, el gigante automotriz estadounidense, ha anunciado una serie de acuerdos para asegurar el suministro de productos de litio de grado de batería, en un movimiento estratégico para reducir riesgos y ampliar su producción de vehículos eléctricos (EV).

Con el objetivo de calificar para el crédito fiscal al consumidor de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) en Estados Unidos, Ford ha establecido que obtendrá litio de fuentes producidas en el país o de proveedores en naciones con un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

Uno de los acuerdos más significativos fue celebrado con Nemaska Lithium, una empresa con sede en Canadá, para el suministro de productos de litio, incluyendo hidróxido de litio, durante un período de 11 años. Según este acuerdo, Ford recibirá hasta 13,000 toneladas al año de hidróxido de litio. Además, antes de comenzar la entrega de hidróxido de litio producido en Bécancour, Nemaska suministrará concentrado de espodumeno de su mina Whabouchi. Se espera que el proyecto integrado de Nemaska sea el primero en producir hidróxido de litio en Quebec.

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Otro acuerdo importante se estableció con Albemarle, una compañía con sede en Estados Unidos, que suministrará más de 100,000 toneladas métricas de hidróxido de litio apto para baterías durante cinco años, a partir de 2026.

Este acuerdo no solo garantiza el suministro de hidróxido de litio, sino que también incluye una colaboración entre Albemarle y Ford para desarrollar una solución de circuito cerrado para el reciclaje de baterías de iones de litio. Eric Norris, presidente de Albemarle Energy Storage, comentó que "este acuerdo ejemplifica las colaboraciones de la industria y las inversiones requeridas".

Además, Ford firmó un acuerdo con Compass Minerals, con sede en Estados Unidos, para el suministro de carbonato de litio apto para baterías. Según este acuerdo, Compass Minerals proporcionará a Ford hasta el 40% de su carbonato de litio de grado de batería del proyecto de desarrollo de salmuera de litio en Ogden, Utah, durante un período de cinco años.

Se espera que la capacidad de producción comercial de carbonato de litio equivalente de Compass Minerals alcance las 35,000 toneladas métricas una vez que esté en pleno funcionamiento, con una capacidad inicial de 11,000 toneladas métricas de carbonato de litio de grado de batería que comenzará a funcionar en 2025.

Adicionalmente, Ford ha establecido un acuerdo estratégico con la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) para el suministro de carbonato de litio e hidróxido de litio de grado batería.

Estos acuerdos aseguran un suministro confiable de litio para Ford, fortaleciendo su cadena de suministro y permitiéndole escalar la producción de vehículos eléctricos. Además, la diversificación geográfica de los proveedores de litio en países como Canadá, Estados Unidos y Chile ayuda a reducir el riesgo y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la industria de vehículos eléctricos.