El presidente de Escondida, abordó los desafíos y oportunidades que enfrenta Chile para satisfacer la demanda mundial de cobre

El presidente de Escondida | BHP, Alejandro Tapia, participó en la Conferencia Mundial del Cobre organizada por CRU, donde abordó los desafíos y oportunidades que enfrenta Chile para satisfacer la demanda mundial de cobre, la cual se incrementará en un 70% hacia 2050. BHP tiene la intención de avanzar con el plan de inversiones anunciado para sus tres operaciones en Chile, que totaliza US$13 mil millones y se ejecutará durante la próxima década.

Para que este plan se materialice, Alejandro Tapia señaló: “Como país debemos actuar con sentido de urgencia si queremos ejecutar proyectos de crecimiento. La competencia será fuerte en el exterior, y Chile no puede perder la oportunidad ni su posición de liderazgo. Si las empresas cumplen con los requisitos necesarios y los altos estándares ambientales, un proyecto de inversión no debería tardar en exceso en concretarse.”

Plan de crecimiento de BHP en Chile

Las operaciones de BHP en Chile representan el 27% de la producción de cobre del país y contribuyen significativamente al desarrollo económico nacional y regional, siendo actualmente uno de los mayores aportantes del país, afirmó Alejandro.

En el año fiscal 2024, los activos de BHP en Chile aportaron US$9.4 mil millones —casi el 3% del PIB de Chile— en forma de regalías e impuestos, a través de inversión social, proveedores y fuerza laboral, entre otros.

En este contexto, Escondida anunció el año pasado un plan de inversión de hasta US$10.8 mil millones, cuyo proyecto inaugural será la optimización del concentrador Laguna Seca, que implica una inversión aproximada de US$2.3 mil millones. Para esta iniciativa, la compañía inició recientemente la tramitación de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA).

“Estamos preparados para comenzar la ejecución incluso este año si obtenemos las aprobaciones necesarias de permisos”, explicó Alejandro.

En el caso de Spence, BHP ha destinado una inversión de US$1.3 mil millones para su plan de crecimiento, que incluye la presentación de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) el pasado febrero, con el objetivo de extender la vida útil de la operación hasta 2039.

En Cerro Colorado, BHP está explorando activamente una posible reapertura para el año 2028, con la meta de extender la vida útil de la mina por al menos 20 años adicionales, lo que requerirá una inversión de US$1.3 mil millones.

“Este es un plan de crecimiento sin precedentes, anclado en nuestra excelencia operativa y los más altos estándares ambientales, que no solo tendrá un impacto positivo para la compañía, sino que también aportará un valor sustancial al país, su gente y las regiones donde operamos. En BHP estamos listos para ejecutar”, concluyó Alejandro.