La industria fotovoltaica requiere volúmenes crecientes de cobre y plata, y San Juan emerge como un territorio clave para integrar minería y energías limpias.
San Juan17/11/2025
Salta Mining
La transición hacia fuentes limpias no solo se apoya en avances tecnológicos, sino también en un entramado de recursos minerales imprescindibles para fabricar equipos de generación renovable. La energía solar fotovoltaica depende directamente de minerales estratégicos como cobre, silicio, plata, aluminio y litio, cuya demanda global se acelera a niveles inéditos a medida que se multiplican los parques solares en todo el mundo.
Detrás de cada panel solar existe un proceso complejo que combina materiales con funciones específicas: el cobre garantiza la conducción eléctrica, el silicio constituye la base de las celdas, la plata eleva la eficiencia energética, el aluminio aporta resistencia y liviandad y el litio permite almacenar la electricidad en baterías que acompañan la generación fotovoltaica. Esa necesidad creciente abre un escenario de oportunidades —y también desafíos— para regiones mineras en expansión.
San Juan, un territorio donde convergen minería y energía limpia
Según datos de EPSE, San Juan concentra el 33% de la energía solar que se produce en Argentina, cuenta con 21 parques en operación y supera los 860 MW de potencia renovable instalada. Este liderazgo posiciona a la provincia como uno de los nodos más dinámicos del país para integrar su minería —particularmente el cobre— con la cadena de valor asociada a la transición energética.
Cifras que evidencian una demanda sin precedentes
La magnitud del desafío puede medirse con proyecciones internacionales. Cada gigavatio de capacidad solar instalada necesita en torno a 5.000 toneladas de cobre, de acuerdo con la International Copper Association. A nivel de materiales conductores, la industria fotovoltaica utiliza unos 20 gramos de plata por panel, mientras que tecnologías avanzadas como las celdas HJT elevan ese consumo hasta 22 mg por vatio, según el Silver Institute.
Tanto el Banco Mundial como la Agencia Internacional de Energía (IEA) coinciden en que la demanda global de minerales críticos deberá triplicarse para 2030 y cuadruplicarse para 2040 para sostener los compromisos internacionales de descarbonización.
El respaldo científico agrega mayor claridad a este panorama. Un estudio de Annual Review of Earth and Planetary Sciences advierte que la demanda de cobre podría trepar a 91 millones de toneladas anuales hacia 2050, un volumen considerado difícil de alcanzar con la capacidad minera actual. A su vez, una investigación publicada por Springer Nature proyecta un incremento del 294% en la demanda de materiales críticos para electricidad al 2050, y hasta 1300% más para el litio en escenarios de fuerte incorporación de renovables.
La IEA y la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) también remarcan que las tecnologías solares y eólicas requieren entre dos y siete veces más minerales por unidad instalada que las fuentes fósiles, un factor que obliga a diseñar estrategias de suministro más robustas y sostenibles.
Un escenario estratégico para el cobre de San Juan
Con este horizonte global, el potencial cuprífero de San Juan adquiere un rol central en el soporte de la infraestructura eléctrica asociada a la energía solar. La complementariedad entre sus recursos minerales y su liderazgo renovable abre un espacio para que la provincia se consolide como un actor estratégico en la transición energética, capaz de articular producción minera y desarrollo tecnológico en un mismo territorio.
El IPEEM cerró el proceso con doce oferentes por cada área y una inversión de 56 millones de dólares, fortaleciendo la confianza en la minería provincial.
Con seis equipos de perforación activos y dos más próximos a incorporarse, el plan contempla hasta 25.000 metros de perforación diamantina, orientados a definir recursos.
El Gobierno provincial presentó una nueva iniciativa destinada a fortalecer proyectos liderados por mujeres en Jáchal, Iglesia y Calingasta, con capacitaciones, mentorías y créditos de hasta 2 millones de pesos.
Con una inversión de 500 millones de pesos, el departamento sanjuanino avanza en obras de drenaje y contención en Villa Nueva, Puchuzun e Hilario, bajo la supervisión de la Dirección Provincial de Hidráulica.
Ubicada en Calingasta, la operación sanjuanina vuelve a producir oro y plata tras la actualización técnica del proyecto, consolidando a la empresa como un actor minero binacional con operaciones en Argentina y Chile.
En los últimos días se sumó la aprobación de la séptima actualización del Informe de Impacto Ambiental, lo que permite extender por al menos 20 años su productividad.
Su uso en los salares del norte argentino permite mejorar la pureza del mineral y reducir los costos operativos en la minería del litio.
Argenta Silver destacó que el nuevo programa y la empresa espera completar entre 12.000 y 15.000 metros de perforación entre noviembre de 2025 y junio de 2026.
La empresa First Quantum presentó en el Senado el estado del proyecto, su inversión de USD 3.600 millones y su potencial económico para la provincia.
La provincia organiza un encuentro con el TSX y TSX-V en El Calafate para atraer inversiones internacionales y fortalecer su matriz productiva.
El proyecto apunta a mejorar estándares de seguridad, sostenibilidad y formación profesional en un contexto de creciente actividad minera.
El ministro Martín de los Ríos delineó estrategias clave ante la privatización del Belgrano Cargas y avanzó en la definición de necesidades ferroviarias y de infraestructura.
El funcionario dijo que el Gobierno quiere "modernizar el mundo del trabajo". Repasó, además, la agenda económica que negocia con los gobernadores y destacó el potencial energético y minero de Neuquén.
Gustavo Carrizo, Leopoldo Salva y Miguel Calabró, analizaron los desafíos en infraestructura, el vínculo con las comunidades, las empresas y la necesidad de construir un marco sostenible para el crecimiento del sector.
El Gobernador participó del panel Federalismo Productivo en la 31° Conferencia Industrial Argentina, donde exigió, además, controles estrictos a las importaciones.
La instalación que impulsa Grupo Nioi en Olacapato permitirá reducir costos logísticos y asegurar un suministro especializado para proyectos de litio, oro y metales en la región.
