Martín Rodríguez
Hace aproximadamente un año, Aldebaran Resources Inc. firmaba un acuerdo de opción de joint venture con Nuton Holdings Ltd., un emprendimiento de Rio Tinto. Mediante este convenio, Nuton tenía la posibilidad de adquirir una participación indirecta del 20% en el proyecto Altar mediante pagos escalonados que totalizaban 250 millones de dólares estadounidenses.
En 2024, Nuton y Aldebaran habían acordado un programa de trabajo para la temporada de campo 2024/2025 que asegure la evaluación de la tecnología de lixiviación de sulfuros exclusiva de Nuton tanto en la Evaluación Económica Preliminar (PEA) como en el Estudio de Prefactibilidad (PFS).
Sin embargo, la minera canadiense acaban de anunciar que la empresa de Rio Tinto, Nuton, ha notificado la rescisión del acuerdo de opción de empresa conjunta anunciado el 7 de noviembre de 2024. En virtud del cual Nuton tenía derecho a adquirir una participación del 20% en el proyecto Altar. La decisión de Nuton se produce en un momento en que están cambiando sus prioridades para centrarse en proyectos de fase posterior que podrían generar producción a corto plazo. A pesar de la rescisión, Nuton y Aldebaran aún podrían firmar un acuerdo de licencia para implementar la Tecnología Nuton® , tecnología patentada de biolixiviación, en Altar", señala el comunicado enviado por Aldebaran.
John Black, Director Ejecutivo y Director de Aldebarán, agradeció a Nuton su participación en el proyecto Altar. "Comprendemos que su cambio de prioridades dificultó la continuidad del acuerdo de opción de Altar. Mantenemos una participación del 80% en el proyecto y esperamos avanzar hacia un estudio de prefactibilidad con nuestro socio en la empresa conjunta Sibanye-Stillwater", señaló el directivo.
Evaluación económica preliminar
Además de la rescisión del contrato con Nuton, Aldebaran Resources Inc. anunció la presentación en SEDAR+ de un Informe Técnico y Evaluación Económica Preliminar actualizado sobre el proyecto de cobre y oro Altar ubicado en la provincia de San Juan, preparado de conformidad con el Instrumento Nacional 43-101 – Estándares de Divulgación en Proyectos Minerales. El Altar PEA tiene una fecha de vigencia del 1 de septiembre de 2025 y fue creado por SRK Consulting Inc. como consultores principales con Knight Piesold como subcontratista.
John Black, Director Ejecutivo y Director de Aldebarán, comentó: "El análisis económico preliminar (PEA) demostró que el escenario base de concentración para Altar es un proyecto de larga duración que genera una producción significativa de cobre, oro y plata a costos de efectivo atractivos, minimizando al mismo tiempo la inversión inicial. Con un VPN (8%) de US$2.000 millones y una TIR del 20,5%, creemos que Altar es un atractivo proyecto de cobre y oro a gran escala, y un proyecto muy importante para Argentina de cara al futuro".
Aldebarán posee una participación del 80% en el proyecto de cobre y oro Altar, que alberga múltiples yacimientos de pórfido de cobre y oro con potencial para nuevos descubrimientos. Altar forma parte de un conjunto de yacimientos de pórfido de cobre de clase mundial que incluye Los Pelambres (Antofagasta Minerals), El Pachón (Glencore) y Los Azules (McEwen Copper).
