“El cobre es uno de los minerales que más cantidad de proveedores demanda”

En esta entrevista con Salta Mining, Diego Pestaña, presidente de la Cámara de Proveedores Mineros de Salta (Capemisa) y Gerente General de AGV, nos cuenta sobre la evolución y crecimiento de una de las entidades más influyentes en el sector minero en Salta. Desde su fundación en 2010 por seis proveedores visionarios, Capemisa ha crecido exponencialmente hasta contar con 320 socios que generan más de 12.000 empleos. La Cámara se ha consolidado como un referente tanto a nivel provincial como nacional, promoviendo el “compre local” y la internacionalización de servicios mineros.

Pestaña destaca la importancia del conocimiento y la profesionalización en un sector exigente, además de los esfuerzos de Capemisa por integrar a nuevos proveedores y formar una estructura de apoyo robusta. En el contexto actual, donde el proyecto de Taca Taca y la ley RIGI prometen transformar el panorama económico de Salta, Pestaña subraya la necesidad de un entorno competitivo y colaborativo para atraer inversiones y fomentar el desarrollo regional.

Cómo fue la evolución Capemisa, una de las cámaras de proveedores mineros más reconocidas del país...

Todo comenzó en 2010 con seis proveedores que decidimos organizarnos con la finalidad de difundir lo que es el trabajo en el sector minero y colaborar en el fomento de la actividad. En estos 14 años, pasó a tener 320 socios, que generan más de 12.000 empleos. La Cámara es reconocida a nivel provincial y nacional, como un referente de los proveedores mineros. Además, forma parte de la Mesa Federal de Proveedores Mineros, junto con Jujuy, Catamarca, San Juan y Santa Cruz. Mantenemos el espíritu de defensa del “compre local” para apoyar el desarrollo de proveedores de empresas salteñas y proveedores de la minería. Ellos van a ser el sustento y el soporte de la actividad en los próximos años. Esperamos que este desarrollo después se regionalice y se internacionalice mediante la venta de servicios.

El año pasado hice un curso en el UCASAL sobre minería y justamente hablaba de los proveedores mineros de Chile y Australia, destacando que la mayoría están exportando sus servicios a otros países. ¿Vender servicios mineros al exterior sería el paso al que aspiran los proveedores salteños? 

Es un paso que ya están dando algunos proveedores, que entendemos que es parte del desarrollo que se viene llevando a cabo. Todavía se siguen sumando a la cámara proveedores nuevos, muchos quieren aprender y entender de qué trata la minería. El objetivo de la Cámara es ayudarlos a recorrer ese camino. Nadie le asegura a un proveedor que por estar en la Cámara vaya a tener negocios o contratos, pero sí le abrimos las puertas en cuanto a transmitirle el conocimiento, le enseñamos la forma en que trabaja en este sector, qué es lo que está pasando, para que de esa manera se vaya involucrando.
Es fundamental el conocimiento y el know-how les puedan aportar, porque las mineras son muy exigentes y requieren estándares de calidad muy altos...
Ahora en nuestra Cámara tenemos elecciones. Estamos formando una lista. Entendemos que es consensuada, entre diferentes sectores de la cámara.

¿Es de unidad?

Sí, hay una lista de unidad, no sé si aparecerá otra lista más, pero en principio es una lista de unidad. Ahora llegan nuevos tiempos, que exigen seguir profesionalizándonos, nombrar un gerente de la Cámara y trabajar intensamente. Por el tamaño que hoy tenemos y la cantidad de socios es posible. Antes no era factible, pero hoy podemos y vamos a armar una estructura de apoyo a los socios, para seguir defendiendo lo que siempre fue nuestro objetivo: el desarrollo de proveedores y el de todos los salteños. 

En la Expo San Juan se conformó formalmente la Mesa del Cobre, que es un mineral que está cobrando una importancia trascendental ¿no? 

En Salta hay un proyecto que tiene más de 30 años de desarrollo, que es Taca Taca, donde se ha estado invirtiendo en toda lo que hace a exploración y en la generación de información para saber con precisión los recursos que existen y cómo se desarrollará el proyecto. Te diría que lista para empezar la etapa de construcción. Lo que falta para Taca Taca es, básicamente, que salga aprobada la vía del impacto ambiental, que ya tiene varios años en estudio. Y, por otro lado, esta ley RIGI que está pidiendo el sector, lo pedimos los proveedores, lo pide la Cámara Minera, y así gran parte de los que están involucrados y que quieren que la minería sea factor de desarrollo para Salta. Entonces, hoy es una posibilidad cierta, saliendo de estas dos condiciones que son importantes para que el proyecto avance. Hay que tener en cuenta que un proyecto como Taca Taca va a generar en Salta, yo entiendo que un aumento del PBI per cápita de la provincia de aproximadamente un 20%. Eso es muchísimo. Por otro lado, con esta ley RIGI, hay algunos sectores que la están discutiendo, lo que se está haciendo no es ni más ni menos que poner a la Argentina a un nivel competitivo. Competitivo no mejor, pero tampoco peor que países como Chile y Perú, que son hoy los grandes productores de cobre del mundo. Argentina con el RIGI se pondría a un nivel parecido, con lo cual los inversores, podrían optar entre Chile, Perú y Argentina. Sería básicamente lo mismo, aunque Argentina es un país que no ha cumplido con sus compromisos y sus reglas ya hace muchos años. Hace 20 años no cumplimos con la ley de inversiones mineras, por las retenciones a las exportaciones y por las dificultades para el giro de divisas y utilidades al exterior. También faltan divisas para el pago de créditos bancarios. Entonces, esta ley RIGI lo que hace es dar certezas desde el país y lo pone en condiciones competitivas en la faz impositiva. Tenemos grandes proyectos. Taca Taca es uno de ellos, también Aguarrica en Catamarca. En San Juan hay tres proyectos grandes que están avanzados: José María, Pachón y Los Azules. Y después hay otros tantos que están en una etapa avanzada de desarrollo. El cobre es uno de los minerales que más cantidad de proveedores demanda. Chile es un ejemplo, por el crecimiento que tuvo con el cobre y en Perú también fue muy grande. Lo que queremos es que avance el cobre. A Salta le va a hacer muy bien, porque va a generar mucha mano de obra, muchos proveedores. La economía se va a dinamizar con todo esto. Y no es lo único, porque el litio sigue. Si bien bajó la expectativa que había de hace un año por un precio que estaba exageradamente alto, pero los proyectos que están en construcción siguen avanzando, así que eso sigue generando mucha actividad. Tenemos un proyecto de plata y oro, que es el de Diablillo, que también está en etapa prácticamente de iniciar la construcción, con la RIGI, eso va a ser mucho más factible. Así que Salta tiene hoy buenas perspectivas. Si el país se ordena y prosperan estas leyes que son básicamente para ponernos en el lugar que tenemos que estar a nivel competencia con nuestros vecinos, todo marchará sobre ruedas. Son muchas las expectativas de los proveedores mineros para los años venideros. Si todo esto avanza, Salta se va a convertir en una fábrica de proveedores. 

Las mineras no es que vienen, extraen los recursos y se van. Hasta que empieza la etapa de producción, son años de inversiones millonarias en dólares, eso también es progreso...

Todo eso es progreso. Los principales países mineros son los países más ricos del mundo: Canadá, Estados Unidos y Europa lo fue. Europa se hizo con la minería de hierro, cobre y oro. Entonces la minería está muy cercana al desarrollo de los países, por más que China importa muchos minerales, hoy el mundo es un gran productor minero. Rusia también. El modelo de Argentina es quizás diferente al de Chile, porque tenemos la capacidad de ser muy fuertes en minería y también en agricultura, pesca y en otras actividades como la industria, en todo lo que es metalmecánica. Pero, a todos esos potenciales hay que desarrollarlos y ninguno le quita espacio al otro, porque se complementan. En Salta hoy estamos todos con el foco puesto de la minería. A los que estamos en el sector nos gusta, pero también creemos que la provincia tiene un potencial de desarrollo en la parte agropecuaria que es enorme, lo que estamos pidiendo es que el Estado baje la presión impositiva. A eso apunta el gobierno y con eso poder desarrollar todas las fuerzas de la economía, más allá de la minería. Los proveedores mineros hoy estamos a full. Quieren venir a Salta muchas empresas. Como siempre decimos, no queremos cerrar la provincia a empresas de otros lugares, pero sí pedir que lo hagan asociadas con las locales. Queremos cuidar el sector, porque la minería es muy sensible. Taca Taca va a exportar por año 2.000 millones de dólares. Es mucho más de lo que exporta toda la provincia hoy en día. De ese volumen, el 80% queda en la Argentina para el pago a proveedores, servicios, empleados y todos los gastos que conlleva la producción de una mina. Lo que sale del país es para pagar el capital de inversión inicial y la utilidad de la empresa que viene a trabajar aquí, que como cualquiera en el mundo, invierten para poder tener una ganancia. Ningún país prohíbe que alguien retire utilidades. La única que lo hizo fue Argentina por eso que nos cuesta tanto conseguir inversores.

¿En esto entra en juego el RIGI?

Vos fijate que respecto al RIGI hay gente discute la ley, nosotros hoy tenemos cinco proyectos de cobre que son proyectos de inversión. Se trata de 6.000 a 15.000 millones de dólares que tendrían que entrar a Argentina para construir los proyectos. O sea, van a entrar dólares para que se construyan. Y van a generar exportaciones de alrededor de 8.000 o 9.000 millones de dólares por año. De los cuales 20% quedan afuera. ¿Cuál es la parte mala que le ven? O sea, es mejor tener el 100% de 0 porque hoy lo que tenemos es 0, no hay ningún proyecto de cobre que esté en operación, en producción o exportando. Lo mejor que podemos tener es cinco proyectos produciendo, generando miles de puestos de trabajo. Entre los cinco proyectos deben ser más de 15.000 puestos de trabajo y de ahí unos 60.000 indirectos que generarían a Salta, Catamarca y San Juan un desarrollo tremendo. Uno no entiende el motivo de esta gente. Lo que quieren es vivir en un país pobre, donde no se pueda estudiar, desarrollarse y tener una vida digna. El objetivo nuestro, como mineros, es ayudar a la sociedad a mejorar, a tener trabajo, a que el trabajo sea oneroso. Un trabajo que no contamine. A nadie le gusta contaminar o cosas por estilo, como dice la gente que está en contra del sector. El minero cuida el lugar donde trabaja, la tierra, trabaja con seguridad, con normas de calidad y protege el ambiente y cobra muy por encima de la meda. Así que estamos orgullosos de estar aquí y festejar este 28 de mayo, nuestro día. 

¿Qué significado tiene el 28 de mayo, después de 14 años en el sector? 

Yo empecé a trabajar en minería en 2004. O sea que ya va a ser 20 años trabajando como proveedor minero. Para mí es una alegría celebrar este día tan especial. Como Cámara, es una fecha que nos impulsa a seguir trabajando por Salta. Así que es ponerse las pilas recargadas y seguir para adelante. 
¿Qué opina del informe de Fraser, en el que Salta fue elegida como el mejor distrito para invertir en minería? 
 Entiendo que hay que trabajar sobre eso, por más que hoy nos digan que somos la mejor provincia de Argentina y estamos por encima de Chile y de otros países mineros, lo que es un gran reconocimiento. Lo peor que podemos hacer como sociedad es quedarnos tranquilos y cómodos en esta esa posición. Salta hoy tiene que trabajar de la forma que pueda y como sea y enfocarse en generar infraestructura para que la minería pueda desarrollarse. Hablamos de caminos, hablamos de ferrocarril, de líneas eléctricas, gasoductos. Si no hay recursos en la provincia para avanzar hay que hacerlo a través de acuerdos, de asociatividad. Por eso estoy trabajando particularmente en la ruta 51. 

¿Tenes alguna novedad de ese proyecto? 

No. Estamos esperando el proyecto que hicimos con ingeniería. Se haría el planteo a las empresas mineras, para ver si están dispuestos a poner capital para esta obra y por supuesto, la empresa que ponga el peaje también tiene que invertir y así todos ponen un poco para que la obra se realice. Después hay que seguir trabajando con el tema de darle más recursos a la Secretaría de Minería, recursos materiales y humanos, para que este lo más preparada a fin de dar respuesta a la cantidad de pedidos de impactos ambientales, de controles a las empresas, a los proveedores. El sector tuvo un crecimiento tan grande que el Estado tiene que acomodarse para acompañarlo. Yo en su momento pedía que se generara un Ministerio de Minería, por el tamaño que tiene el sector en la economía salteña y el que va a tener. Hay que poner el esfuerzo necesario para que este gran empuje que va a tener la minería si arranca Taca Taca y se sigue avanzando en los proyectos de litio sea en forma equilibrada, por un desarrollo de infraestructura y el acompañamiento desde la parte pública, que es la que controla y da las pautas de cómo hacerlo.

La pata del Estado también es clave en esto...

Yo siempre digo que hay cuatro patas en la minería, una pata es el Estado, otra son las empresas mineras, están los proveedores, y la otra está puesta en trabajar con las comunidades y la gente de La Puna, para que este desarrollo también les impacte, les sirva, le genere trabajo, desarrollo de proveedores, infraestructura, una mejor calidad de vida. 

Las comunidades por ahora están muy contentas con lo que está pasando, hay una aceptación general...

Te diría que hay pleno empleo, hay un foco puesto en que también la mujer tenga un rol importante en la minería y en los proveedores, y está pasando eso. Hoy la mujer ya está trabajando en catering, como chóferes de camiones, maquinistas, transporte de personal, administración. Nosotros, justo ahora dentro de nuestra empresa estamos viendo de incorporar a una mujer como perforista. Yo creo que hoy se está evolucionando socialmente para alcanzar paridad entre el hombre y la mujer en los trabajos.

Hay mucho entusiasmo entre las mujeres por la minería, están firmes y quieren estar en La Puna, ser parte de esta industria en crecimiento...

Sí. Yo creo que es muy importante, vos vas a los proyectos y cada vez el rol más importante que ocupa a la mujer. Está buenísimo y así tiene que ser.