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El presidente Rodrigo Paz mantuvo este lunes en Nueva York un encuentro con el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio, en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Después de la reunión, Rubio calificó como “fundamental” la relación estratégica entre ambos países y la vinculó directamente con prestamos del Fondo Monetario Internacional (FMI) y con la reforma de los sectores de combustibles, minería y energía.
La definición de Rubio expone cuáles son algunos de los sectores que Estados Unidos considera estratégicos. “Nuestra relación estratégica con Bolivia es fundamental para los planes de Bolivia en cuanto al apoyo del Fondo Monetario Internacional, y la reforma de sus sectores de combustibles, minería y energía”, escribió el funcionario estadounidense en X después del encuentro.
El acercamiento se produce mientras el gobierno de Paz enfrenta una situación económica compleja y avanza con medidas destinadas a reducir el peso de los subsidios estatales.
Uno de los puntos más sensibles es el diésel. El mandatario anunció el viernes el levantamiento del subsidio y estableció que el precio del combustible quedará sujeto a la evolución del mercado internacional.
La medida forma parte de los compromisos asumidos por Bolivia dentro del acuerdo alcanzado con el FMI, que contempla un financiamiento de US$1.900 millones y un programa de estabilización económica.
El retiro de los subsidios, sin embargo, abrió un frente interno. Sectores sindicales y organizaciones sociales anticiparon posibles medidas de protesta y desde el Trópico de Cochabamba ya fueron anunciadas movilizaciones.
El Gobierno respondió con el despliegue de fuerzas de seguridad en rutas troncales y con la ampliación por 90 días del estado de excepción.
Mientras Bolivia intenta ordenar sus cuentas y garantizar financiamiento externo, Washington coloca en la misma conversación a los combustibles, la energía y la minería.
Bolivia posee importantes recursos minerales y energéticos y atraviesa una etapa en la que necesita inversiones, tecnología y capital para ampliar su capacidad productiva. El nuevo escenario podría abrir la puerta a una mayor participación de empresas extranjeras en sectores considerados estratégicos.
El punto central será cómo se diseñarán esas reformas y bajo qué condiciones ingresarán las inversiones.
Para Bolivia, el desafío será conseguir capital y tecnología sin que la necesidad de financiamiento termine reduciendo el margen de decisión sobre sus recursos. Para los inversores internacionales, en cambio, la apertura de sectores estratégicos puede representar una oportunidad en un país que busca modificar su modelo económico.
La reunión entre Paz y Rubio adquiere así una dimensión que excede el protocolo de la Asamblea General de la ONU. Estados Unidos está vinculando explícitamente su relación con Bolivia con financiamiento internacional, reformas económicas y apertura de sectores estratégicos.
Primero aparece el acuerdo con el FMI, luego el ajuste de los subsidios a los combustibles y, en paralelo, una discusión sobre la transformación de los sectores de energía y minería.
El nuevo gobierno boliviano parece decidido a buscar una mayor apertura económica. La incógnita será cómo se traducirá esa decisión en contratos, inversiones y nuevas reglas para la explotación de los recursos naturales.
Paz permanecerá en Estados Unidos durante los próximos días y tiene previsto pronunciar el jueves 24 de septiembre su primer discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Allí, además de la situación económica, Bolivia tendrá la oportunidad de mostrar qué lugar pretende ocupar en un escenario internacional donde minerales, energía e hidrocarburos volvieron a convertirse en activos estratégicos. Washington ya dejó claro que está mirando ese proceso de cerca.
