Salta Mining
La necesidad de ampliar la exploración minera como condición indispensable para sostener el crecimiento de la industria fue uno de los ejes centrales del Salta Mining Summit II, encuentro que reunió en la capital salteña a representantes del sector público y privado, especialistas, empresas, proveedores y comunidades para debatir sobre las oportunidades y desafíos que enfrenta la actividad en el noroeste argentino.
En ese contexto, el presidente del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), Julio Bruna Novillo, participó de un panel dedicado al presente y las perspectivas de la exploración minera, acompañado por el geólogo Mauro de la Hoz, en una exposición moderada por Martín Rodríguez. Durante la conferencia analizaron el potencial geológico del NOA, el escenario para minerales estratégicos como el cobre, el litio y las tierras raras, y el rol que estos recursos desempeñan en la transición energética mundial.
Bruna Novillo destacó que el desarrollo de un emprendimiento minero demanda procesos prolongados, elevados niveles de inversión y una alta exposición al riesgo, factores que, según explicó, hacen indispensable generar condiciones que favorezcan la continuidad de las inversiones.
"Definiendo las 3 etapas de la actividad minera, que es la prospección, la exploración y la evaluación final, siendo que la exploración está dividida en 3 fases, la exploración básica, intermedia y avanzada. Entonces, para llegar a un negocio minero, tenemos que pasar todas esas etapas y eso lleva su tiempo, más de 10, el capital invertido es muy alto, no hay un retorno, no hay ciencia cierta si se va a recuperar. Entonces desde ese punto de vista el riesgo es muy elevado, la incertidumbre es alta y por lo tanto los proyectos mineros, tienen sus etapas, tienen sus ciclos, lo que significa que el riesgo es muy elevado. Yo creo que este es un momento, es una oportunidad única para la Argentina, depende de nosotros como sociedad si vamos a saber transformar este desafío en oportunidad, hay muchas cosas para hacer", expresó Julio Bruna.
El titular del organismo nacional remarcó además que la exploración no debe detenerse una vez que los proyectos ingresan en etapa productiva, ya que la incorporación permanente de nuevos recursos resulta clave para garantizar la sustentabilidad de la actividad minera a largo plazo.
Por su parte, Mauro de la Hoz analizó las tendencias que impulsan la demanda mundial de cobre, impulsada por el avance de la electrificación y la transición hacia tecnologías de bajas emisiones. El especialista indicó que actualmente la producción global ronda los 23 millones de toneladas de cobre fino por año, aunque estimó que ese volumen podría incrementarse hasta un rango de entre 35 y 50 millones de toneladas para 2050, dependiendo del ritmo de adopción de nuevas tecnologías energéticas. En ese escenario, señaló que el noroeste argentino reúne condiciones geológicas favorables para convertirse en un actor relevante del mercado internacional.
Respecto del litio, el geólogo explicó que la incorporación de tecnologías de extracción directa modificó significativamente los parámetros de evaluación de los salares argentinos. Mientras que anteriormente los proyectos requerían concentraciones cercanas a las 900 partes por millón para ser considerados competitivos, las nuevas herramientas tecnológicas permiten analizar con viabilidad económica depósitos con leyes cercanas a las 100 partes por millón.
Otro de los recursos que concentró el interés de la exposición fueron las tierras raras, minerales considerados estratégicos para múltiples industrias de alta tecnología. De la Hoz sostuvo que Salta posee un escenario geológico con potencial para este tipo de recursos y planteó la conveniencia de ampliar la mirada exploratoria para evaluar integralmente los distintos minerales presentes en los yacimientos, más allá del litio y el cobre.
El especialista recordó que las tierras raras son insumos esenciales para la fabricación de motores eléctricos, imanes permanentes, dispositivos de alta precisión y equipamiento destinado a los sectores aeroespacial y de defensa, en un contexto donde Estados Unidos, Europa y otras economías buscan diversificar el abastecimiento global y disminuir la dependencia de China.
El Salta Mining Summit II tuvo como objetivo consolidarse como un ámbito de intercambio entre el sector público, la industria y las comunidades, promoviendo el debate sobre el desarrollo minero en la provincia y en el conjunto del NOA. Además, el encuentro puso el foco en la difusión de proyectos en exploración y producción, el fortalecimiento de la cadena de proveedores locales, la generación de empleo, la infraestructura estratégica y la atracción de nuevas inversiones.
Durante el cierre del panel, Bruna Novillo volvió a poner el acento en la necesidad de consolidar un marco que incentive el desarrollo de la actividad, basado en la previsibilidad institucional y el acceso a información confiable.
"Los pilares del crecimiento son la confianza, la inversión y las reglas claras. Sin eso no hay inversión y no hay crecimiento."
Como conclusión, los expositores coincidieron en que el futuro de la minería argentina dependerá de la combinación entre conocimiento geológico, innovación tecnológica, exploración sostenida, seguridad jurídica y políticas de largo plazo, elementos considerados fundamentales para transformar el potencial mineral del país en nuevos proyectos productivos, generación de empleo y crecimiento económico.
