Salta Mining
Eduardo Silva, gerente general de Ferronor, expuso la capacidad logística de la empresa y destacó la operatividad actual del Ramal C14, posicionando al tren como la herramienta fundamental para conectar los proyectos del norte argentino con los puertos del Pacífico.
Silva presentó la visión y capacidad operativa de la empresa para resolver uno de los mayores desafíos del sector: el transporte a gran escala de cargas minerales e insumos mineros.
Además destacó que Ferronor cuenta con más de 30 años de experiencia y un profundo conocimiento del derrotero que ha marcado la minería en el norte chileno. Esta experiencia es la que la empresa busca proyectar frente a la inminente "explosión minera" que se anticipa para el norte de Argentina. La propuesta ferroviaria de la compañía se fundamenta en tres pilares innegociables: seguridad, eficiencia operacional y sostenibilidad. En materia de seguridad, el ejecutivo subrayó que la empresa exhibe los estándares más altos, registrando cero accidentes en los últimos ciclos.
Conectividad transfronteriza y proyecciones de inversión
El punto neurálgico de la estrategia de integración regional es el aprovechamiento del ramal internacional, que incluye al Ramal C14. Esta vía ferroviaria atraviesa la Cordillera de los Andes y conecta con el territorio chileno a través del Paso Socompa. Según indicó Silva, el ramal se encuentra actualmente operativo, aunque advirtió que requerirá inyecciones de capital para hacer frente a la magnitud de los futuros proyectos mineros.
"Esas inversiones son inversiones que se pueden localizar, por cierto, en la medida que tengamos las cargas y las toneladas que sean necesarias", explicó el gerente general. El ejecutivo detalló que se trata de montos que superan varios cientos de millones de dólares, por lo que enfatizó la necesidad de diseñar y desarrollar estos proyectos de infraestructura a largo plazo y de forma conjunta con la minería local.
Esta conexión ferroviaria permitiría que la producción de provincias como Salta, Catamarca y San Juan acceda directamente a la región de Antofagasta, donde terminales portuarios brindarían la salida necesaria hacia los mercados internacionales.
Capacidad operativa y clientes de talla mundial
En el territorio chileno, Ferronor opera aproximadamente 2.000 kilómetros de vías que cruzan el norte del país. La red se extiende desde la estación de La Calera (Región de Valparaíso) hasta la región de Iquique, conectando con puertos estratégicos en Antofagasta, Mejillones, Copiapó y Coquimbo.
La magnitud de la operación se refleja en su volumen de carga anual: transportan más de 10 millones de toneladas. Entre sus principales clientes se encuentra el grupo BHP, operando en Minera Escondida —la mina de cobre más grande del mundo— donde movilizan anualmente más de un millón de toneladas de cátodos de cobre, concentrado y ácido sulfúrico. Asimismo, prestan servicios a CMP, filial minera del grupo CAP, transportando más de 9 millones de toneladas de concentrado de hierro en la Tercera Región de Chile.
Para sostener esta demanda, que exige una continuidad operacional de 24 horas los siete días de la semana, Ferronor dispone de un parque rodante de última generación. Cuentan con más de 50 locomotoras operativas y un inventario superior a los 600 equipos rodantes. Además, la compañía construyó recientemente en Mejillones una maestranza ferroviaria de clase mundial sobre un terreno de 50.000 metros cuadrados, dedicada al mantenimiento integral de sus equipos.
Complementariedad logística y operaciones recientes
Silva dedicó un espacio para desmitificar la competencia exclusiva entre el camión y el tren, apostando por un modelo bimodal. Los tramos de aproximación donde las vías no llegan son cubiertos por el transporte terrestre, mientras que el trayecto de larga distancia se realiza sobre rieles, optimizando los tiempos en nodos de acopio o hubs de transferencia.
Finalmente, el ejecutivo valoró la relación histórica mantenida con la operadora estatal argentina Belgrano Cargas y confirmó que recientemente han llevado a cabo operaciones de transporte de litio desde la Puna salteña hacia Chile.
