Salta Mining
La minería argentina podría multiplicar por más de cuatro sus exportaciones en menos de una década, de acuerdo con las proyecciones oficiales. El secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, estimó que los envíos al exterior del sector podrían llegar a US$ 28.000 millones anuales en 2035, con el cobre como uno de los principales protagonistas de esa expansión.
El escenario planteado por el Gobierno toma como punto de partida el desempeño reciente de la actividad. En 2025, las exportaciones mineras alcanzaron un máximo histórico de US$ 6.000 millones, mientras que para este año las autoridades proyectan que podrían aproximarse a los US$ 10.000 millones.
La meta de largo plazo contempla tanto las operaciones que ya se encuentran activas como aquellos emprendimientos que obtuvieron el visto bueno para acceder al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Sin embargo, la estimación oficial todavía no incluye siete iniciativas que se encuentran en proceso de análisis para incorporarse al régimen.
Esto significa que, si esos proyectos consiguen avanzar, el volumen de inversiones y el potencial exportador de la minería argentina podrían ubicarse por encima de las cifras actualmente proyectadas.
Entre los distintos minerales, el cobre aparece como el recurso con mayor capacidad para transformar la estructura exportadora del país. Según Lucero, los proyectos que integran actualmente la cartera permitirían alcanzar una producción de entre 1,5 y 1,6 millones de toneladas anuales hacia 2035.
El salto sería especialmente significativo porque Argentina carece en la actualidad de una producción cuprífera de gran escala. El cierre de Bajo de la Alumbrera, en Catamarca, dejó al país prácticamente fuera del mapa de los grandes productores de cobre, una situación que podría cambiar con la puesta en marcha de los nuevos desarrollos.
El secretario destacó el potencial del país frente a sus vecinos sudamericanos. Aunque Chile y Perú mantendrán su posición como referentes internacionales del mercado cuprífero, Argentina podría ganar relevancia como nuevo proveedor global.
La oportunidad también está vinculada con las perspectivas de consumo internacional. La electrificación del transporte, la transición energética y el desarrollo tecnológico demandarán mayores cantidades de cobre para redes eléctricas, vehículos y equipamiento.
En este contexto, las previsiones citadas por el funcionario apuntan a un posible faltante de alrededor de 10 millones de toneladas de cobre a nivel mundial hacia 2040, una brecha que podría favorecer a los países con recursos disponibles y capacidad para desarrollar nuevos proyectos.
El crecimiento de la producción minera no dependerá exclusivamente de la disponibilidad de capital. La infraestructura será un factor determinante para que los nuevos emprendimientos puedan competir en los mercados internacionales.
En particular, Lucero puso el foco en el transporte ferroviario, al considerar que será fundamental para mejorar la ecuación económica de los proyectos de cobre y litio concentrados principalmente en el norte argentino.
La estrategia se vincula con la licitación encarada por el Gobierno nacional sobre las líneas Belgrano Cargas, San Martín y Urquiza, corredores que podrían desempeñar un papel clave en el movimiento de minerales hacia los centros de procesamiento y los puertos de salida.
Una mayor utilización del ferrocarril permitiría reducir los costos de traslado y mejorar la competitividad de las operaciones, además de facilitar el ingreso de equipos, insumos y otros materiales necesarios para el desarrollo de los emprendimientos.
El avance de la minería también plantea una discusión sobre el impacto económico que tendrá el crecimiento de la actividad. De acuerdo con el secretario de Minería, las principales provincias productoras comparten la visión de que el sector puede convertirse en un motor relevante para sus economías y para las exportaciones nacionales.
A medida que aumente la producción, también podrían intensificarse los debates sobre cómo se distribuye la renta generada por la actividad entre el Estado nacional, las provincias y los distintos sectores que participan de la cadena minera.
En ese marco, Lucero sostuvo que aproximadamente el 80% del valor generado por una operación minera queda dentro del país, a partir de impuestos, salarios, contratación de empresas proveedoras y otros gastos asociados al funcionamiento de los proyectos.
Con una cartera que combina cobre, litio y oro, proyectos en distintas fases de desarrollo y un régimen destinado a atraer inversiones de gran escala, Argentina busca posicionar a la minería como una de las principales fuentes de crecimiento de sus exportaciones durante los próximos años. El desafío será transformar ese potencial geológico en producción efectiva, infraestructura y nuevas inversiones capaces de sostener el salto previsto hacia 2035.
