En el marco de la PDAC 2026, uno de los encuentros mineros más importantes del mundo, Javier Muñoz, cofundador y CEO de Mineral Forecast, dialogó con Salta Mining sobre el presente y el futuro de la industria. La empresa, de origen chileno y con más de diez años de desarrollo tecnológico, acompaña a equipos de geología y exploración a tomar mejores decisiones mediante una plataforma de inteligencia artificial aplicada a datos geocientíficos.
“Tenemos clientes en toda América, en proyectos de oro, plata, hierro, cobre e incluso en el sector energético. También en Argentina ya están utilizando nuestra tecnología”, explicó Muñoz, quien participa por quinta vez en la PDAC de Toronto, Canadá, evento al que asiste desde 1993 su propio padre, también vinculado históricamente a la industria.
Según el ejecutivo, esta edición mostró “más energía que en años anteriores”, con fuerte movimiento orientado a iniciar nuevos proyectos e incorporar tecnología. “La minería cambió en los últimos diez años. La transición hacia más autos eléctricos, más turbinas eólicas y energías limpias no es una narrativa conveniente: es una realidad. Y eso se refleja en los precios de los commodities y en la adopción de nuevas herramientas para hacer las cosas más rápido, más eficiente y con menor impacto”, afirmó.
Exploración: el punto de partida y el mayor riesgo
Muñoz fue contundente al remarcar que sin exploración no hay negocio. “Cada 10.000 proyectos de exploración temprana, solo uno termina siendo mina. Es una actividad de altísimo riesgo”, señaló, citando estadísticas del sector.
En ese contexto, explicó que el desafío actual no es la falta de información, sino la capacidad de procesarla. “Los equipos generan enormes volúmenes de datos: información geológica de superficie, análisis geoquímicos, donde puede haber 50 minerales en una sola roca, estudios geofísicos, sensores remotos, imágenes satelitales. Estamos hablando de decenas o incluso cientos de capas de información que deben analizarse en conjunto”.
Allí es donde interviene la inteligencia artificial. “Hoy un smartphone tiene mil veces más capacidad de procesamiento que el Apolo 11 que llevó al hombre a la Luna. Tenemos una capacidad gigantesca de procesar información, y eso nos permite ser más efectivos para encontrar los recursos que necesitamos”, sostuvo.
El rol del geólogo, aclaró, sigue siendo central en todas las etapas, desde la exploración inicial hasta la operación de una mina. “Pero ahora cuenta con herramientas que potencian su análisis. La inteligencia humana combinada con la IA permite entender sistemas extremadamente complejos”.
Tecnología aplicada en todas las etapas
La plataforma desarrollada por Mineral Forecast interviene desde la exploración regional de gabinete hasta la caracterización avanzada de un recurso. Incluso en minas en operación, donde las compañías buscan ampliar reservas y extender la vida útil del yacimiento.
“Capturamos también información histórica de distritos mineros. Hoy trabajamos con un cliente en Nevada, en un distrito explotado durante la fiebre del oro en el 1800. Se cree que bajo antiguos pirquines puede existir un depósito mayor, y estamos procesando esos datos”, detalló.
También mencionó el caso de un cliente en el sur de Argentina que necesita extender la vida útil de su mina, proceso en el que la empresa aporta análisis predictivo y procesamiento avanzado de datos.
Para Muñoz, el debate ya no gira en torno a si la tecnología funciona. “La discusión hoy es cómo la escalamos. Cómo pasamos de probarla en un proyecto a implementarla en diez al mismo tiempo. Y cómo capacitamos a geólogos y geocientíficos para incorporarla en su trabajo diario”.
Los Andes, epicentro minero global
En cuanto al posicionamiento regional, el CEO de Mineral Forecast fue categórico: “Los Andes chilenos, argentinos y peruanos siguen siendo los más importantes del mundo en materia minera. No hay discusión. En la PDAC, los espacios de Argentina, Chile y Perú son de los más visitados por el enorme potencial geológico de la cordillera”.
No obstante, advirtió que en algunos casos persisten dudas vinculadas a la seguridad jurídica necesaria para sostener inversiones de largo plazo.
Respecto a la delegación chilena, destacó la presencia de más de 400 personas y valoró la estabilidad institucional del país. “Hubo un mensaje integrador entre la ministra saliente y la actual. Eso refleja una verdadera política de Estado”.
Muñoz se llevó de la PDAC 2026 la certeza de que la transformación tecnológica en minería ya está en marcha. Y, según afirmó, la inteligencia artificial dejó de ser una promesa para convertirse en una herramienta estratégica en la carrera por descubrir los recursos que demanda y demandará el mundo del futuro.
