Salta Mining
El litio se consolidó como uno de los minerales estratégicos de la transición energética global y, dentro de Argentina, la provincia de Salta emerge como uno de los territorios clave para su desarrollo. Según el Reporte de Recursos y Reservas Minerales en Argentina – Febrero 2026, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera de la Secretaría de Minería de la Nación, la provincia concentra 18 proyectos de litio ubicados en salares de la Puna, que abarcan distintas etapas del ciclo minero.
Con una fuerte recuperación en su valor superior al 100% interanual, a principios de este año, el precio del litio pasó los USD 20.000 la tonelada y en Argentina, durante el 2026 se espera que las exportaciones superarán los USD 1.000 millones. Este escenario volvió a colocar al oro blanco argentino bajo los radares de los grandes inversionistas.
El relevamiento nacional muestra la magnitud del potencial argentino: 165,56 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, 50,76 millones de toneladas de recursos inferidos y 22,99 millones de toneladas de reservas de carbonato de litio equivalente (LCE). Estas cifras ubican al país entre los principales reservorios del mineral a nivel global, en el corazón del denominado “triángulo del litio” que comparte con Bolivia y Chile.
Los recursos, según su nivel de certeza geológica, se pueden clasificar en: recursos medidos (menor nivel de certeza geológica), indicados (nivel intermedio de confianza geológica) e inferidos (mayor nivel de certeza geológica), que son categorías que se usan para clasificar cuánta certeza geológica existe sobre la cantidad de mineral que hay en un depósito. Esta clasificación forma parte de los estándares internacionales de reporte de recursos minerales dentro de la JORC Code y también se utiliza en normas compatibles como NI 43-101 o CRIRSCO Template.
En términos simples, no indican si el proyecto es rentable, sino cuánto se conoce del depósito y con qué nivel de confianza. Luego se puede avanzar al estudio de reservas, que son la parte de esos recursos que, tras estudios técnicos y económicos más avanzados, se considera explotable.
En el Future Minerals Forum, en Arabia, el secretario de Minería de la Argentina, Luis Lucero, proyectó que hacia 2035 el país tendrá una capacidad instalada de 650.000 toneladas anuales de LCE, el triple de la actual y seis veces el nivel de producción de 2025. Esos volúmenes, dijo, “nos colocan en una posición muy importante a nivel mundial; el litio argentino tiene una presencia muy fuerte y un futuro brillante por delante”.
En ese escenario, Salta ocupa un lugar central dentro del mapa del litio argentino. Los proyectos localizados en la provincia suman 73,01 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 21,16 millones de toneladas de recursos inferidos. A esto se suman 4,64 millones de toneladas de reservas, distribuidas en varios de los proyectos más avanzados de la provincia.
Las cifras reflejan con claridad el peso de la provincia dentro del sector. Los recursos medidos e indicados localizados en Salta representan aproximadamente el 44,1% del total nacional, mientras que los recursos inferidos equivalen al 41,7% del total argentino.
Un dato que refleja la magnitud del fenómeno es la concentración de proyectos en territorio salteño. De los 32 proyectos de litio relevados en el informe nacional, 18 se encuentran en la provincia de Salta, lo que representa el 56,25% del total. En otras palabras, más de la mitad de los desarrollos de litio identificados en Argentina están ubicados en la Puna salteña, consolidando a la provincia como uno de los principales polos de expansión del mineral clave para la transición energética.
El informe identifica proyectos distribuidos en distintos salares de la Puna. Entre ellos aparece Arizaro, controlado por Lithium Chile Inc., actualmente en etapa de prefactibilidad, con 2,50 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, 1,62 millones de toneladas de recursos inferidos y 0,49 millones de toneladas de reservas.
También figura Candela II, operado por Armory Mining Corp., que se encuentra en exploración inicial y reporta 0,48 millones de toneladas de recursos inferidos.
Uno de los desarrollos más avanzados de la provincia es Centenario–Ratones, operado por el grupo francés Eramet, que ya se encuentra en producción. El proyecto posee 12,53 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, 2,59 millones de toneladas de recursos inferidos y 1,04 millones de toneladas de reservas.
Otro proyecto relevante es Doncellas, operado por Hanaq Group, que se encuentra en exploración avanzada con 2,43 millones de toneladas de recursos M&I y 0,94 millones de toneladas de recursos inferidos.
En el sistema del salar del Hombre Muerto se ubica Hombre Muerto Norte, controlado por Lithium South Development Corporation, en etapa de evaluación económica preliminar, con 1,58 millones de toneladas de recursos medidos e indicados.
En esa misma región se desarrolla Mariana, proyecto operado por la compañía china Ganfeng Lithium y actualmente en producción, donde se estiman 6,85 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 1,27 millones de toneladas de recursos inferidos.
Entre los proyectos en exploración avanzada aparecen Mina Sísifo – Mina Patilla, desarrollado por Power Minerals, con 0,24 millones de toneladas de recursos M&I y 0,01 millones de toneladas inferidas, y Pocitos I, controlado por American Salars Lithium, que registra 0,07 millones de toneladas de recursos inferidos.
Uno de los depósitos más importantes identificados en la provincia es Pozuelos Pastos Grandes (PPG), operado por Ganfeng Lithium y actualmente en etapa de factibilidad. El proyecto cuenta con 15,08 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 6,71 millones de toneladas de recursos inferidos, posicionándose entre los mayores recursos de litio del país.
También en exploración avanzada se encuentra Pular (Salta Lithium), desarrollado por Power Minerals, con 0,09 millones de toneladas de recursos M&I y 0,08 millones de toneladas de recursos inferidos.
El salar del Rincón concentra varios desarrollos relevantes. Entre ellos se destaca Rincón, operado por Argosy Minerals y actualmente en construcción, con 0,64 millones de toneladas de recursos M&I y 0,09 millones de toneladas inferidas. A su vez, Rincón Oeste, controlado por Argentina Lithium, se encuentra en evaluación económica preliminar con 0,24 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 0,06 millones de toneladas de recursos inferidos.
Uno de los proyectos más importantes es Salar del Rincón, controlado por Rio Tinto y también en construcción. Allí se estiman 9,39 millones de toneladas de recursos medidos e indicados, 2,29 millones de toneladas de recursos inferidos y 2,07 millones de toneladas de reservas, una de las bases de reservas más significativas de Argentina.
El relevamiento incluye además Río Grande, operado por NOA Lithium Brines y en exploración inicial, con 2,66 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 2,04 millones de toneladas inferidas, y Río Grande Sur, desarrollado por Pursuit Minerals, en exploración avanzada con 0,59 millones de toneladas de recursos M&I y 0,51 millones de toneladas de recursos inferidos.
Entre los proyectos más avanzados aparece también Sal de Los Ángeles, controlado por Revotech Asia y actualmente en construcción, con 1,04 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 1,01 millones de toneladas de recursos inferidos.
En tanto, Sal de Oro, desarrollado por POSCO Holdings y ya en producción, cuenta con 13,52 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 1,04 millones de toneladas de reservas.
Finalmente, el proyecto Salar Tolillar, operado por Alpha Lithium y actualmente en evaluación económica preliminar, posee 3,63 millones de toneladas de recursos medidos e indicados y 1,39 millones de toneladas de recursos inferidos, consolidando el potencial de esa cuenca salina.
En conjunto, el informe oficial muestra que Salta reúne una de las carteras de proyectos de litio más grandes de Argentina, con desarrollos operados por algunas de las principales compañías mineras del mundo. La coexistencia de proyectos en exploración, construcción y producción confirma que la provincia atraviesa una etapa de fuerte expansión minera y refuerza su posición como uno de los principales motores del desarrollo del litio en el país y en el triángulo sudamericano del litio.
