El secretario de Minería de Salta, Gustavo Carrizo, visitó el proyecto Río Grande de la compañía canadiense NOA Lithium Brines, ubicado en el Salar de Río Grande, donde la firma avanza con tareas de exploración y evaluación de recursos de litio en una de las áreas con mayor proyección dentro del distrito salteño.
Actualmente, el proyecto Río Grande de NOA Lithium Brines Inc. se encuentra en etapa exploratoria, tras haber completado una primera fase durante 2023-2024. En esta etapa, la compañía avanza con la línea de base ambiental y el balance hídrico, mientras se prepara para iniciar la segunda fase exploratoria. A fines de 2025 la empresa presentó el PEA (Preliminary Economic Assessment) y el horizonte de desarrollo del proyecto, contemplando dos etapas productivas de 20.000 toneladas cada una.
Durante la recorrida, Carrizo se interiorizó sobre los avances técnicos del proyecto, su potencial productivo y los trabajos hidrogeológicos que acompañan el desarrollo. La evaluación del recurso y la caracterización del salar forman parte de una etapa clave para consolidar información estratégica que permita proyectar futuras definiciones de inversión.
"Hoy en día el proyecto Río Grande de Noa Lithium se encuentra en etapa exploratoria, ya se hizo una primera fase que fue durante el 2023-2024, se perforaron cinco pozos de diamantina, con los cuales se realizaron los cálculos de reservas, las reservas del salar y hoy en día estamos en la etapa de línea de base ambiental, balance hídrico y próximos a iniciar la etapa exploratoria de la segunda fase y son de pozos rotary exploratorios, para lo que sería la futura producción del proyecto", Vanesa Fernández, gerente de Exploración de NOA Lithium.
El proyecto Río Grande se inscribe en el proceso de expansión que atraviesa la minería del litio en la provincia, donde la exploración rigurosa y el control técnico resultan determinantes para garantizar estándares ambientales, previsibilidad jurídica y sustentabilidad a largo plazo.
Desde la Secretaría de Minería remarcaron que el acompañamiento institucional se mantiene en cada etapa del proceso. “Impulsamos un desarrollo minero moderno, sostenible y generador de oportunidades para la Provincia”, señalaron, en línea con la política de fortalecimiento del sector que busca combinar crecimiento productivo con diálogo territorial y control técnico permanente.
"Al fines del 2025 presentamos el PEA, que tuvo muy buena aceptación por parte del mercado, ahí se planteó la parte más de ingeniería y futuro del proyecto, se plantearon dos etapas de 20.000 toneladas cada una y queremos terminar este 2026 con el proyecto en perfectibilidad", Nicolás Patrón Costas, gerente de Planificación de NOA Lithium.
La visita se enmarca en una agenda de seguimiento activo a los proyectos estratégicos que se desarrollan en los salares salteños, en un contexto donde el litio continúa posicionando a la provincia como uno de los polos más relevantes del país en materia de recursos críticos para la transición energética.
El proyecto Río Grande
NOA Lithium Brines Inc. controla el 100% de aproximadamente 37.000 hectáreas de concesiones en el Salar de Río Grande, en la provincia de Salta, ubicadas a unos 70 km de su Proyecto Arizaro y a 250 km de Salinas Grandes. El salar es reconocido por albergar salmueras con contenido de litio y fuerte potencial productivo, y tiene como principales titulares de concesiones a NOA y a Pluspetrol Resource Corporation.
Ubicado a 3.600 metros sobre el nivel del mar, el entorno geológico de Río Grande es similar al de otros salares de la Puna con presencia de litio y potasio. El proyecto cuenta con una ubicación estratégica: se encuentra próximo al ferrocarril, junto a la Ruta Provincial 27 y a 185 km de la Ruta Provincial 51 —corredor internacional hacia los puertos del Pacífico en Chile—, además de estar a 50 km de la estación ferroviaria internacional de Caipe y a pocos kilómetros del corredor eléctrico InterAndes.
En este contexto, la compañía ha realizado inversiones sustanciales en exploración y adquisición de concesiones, publicó su recurso inicial menos de 12 meses después de cotizar en bolsa y logró duplicarlo hasta alcanzar 4,7 millones de toneladas de LCE con una concentración de 525 mg/L de litio, consolidando así su avance hacia una futura producción comercial.
