La Etapa 1 contempla la construcción y puesta en marcha de Josemaría con una planta concentradora inicial de 175.000 toneladas por día, lo que demandará una inversión inicial de US$ 7.100 millones.
San Juan16/02/2026
Salta Mining
La canadiense Lundin Mining, en conjunto con BHP, presentó los resultados de la Evaluación Económica Preliminar (PEA) del distrito integrado Vicuña, que combina los yacimientos Filo del Sol y Josemaría en la provincia de San Juan, consolidando uno de los complejos cupríferos más relevantes del mundo en etapa de desarrollo. El estudio técnico confirma una operación de escala global, con más de 70 años de vida útil estimada, una producción acumulada multimillonaria y un esquema de inversión por etapas que redefine el posicionamiento de Argentina en el mapa internacional del cobre.
La PEA establece una estrategia de desarrollo en tres fases. La Etapa 1 contempla la construcción y puesta en marcha de Josemaría con una planta concentradora inicial de 175.000 toneladas por día, lo que demandará una inversión inicial de US$ 7.100 millones. Esta fase tendrá un plazo de construcción estimado de 40 meses, más seis meses de comisionamiento. Posteriormente, el plan incorpora el desarrollo de los óxidos de Filo del Sol mediante una planta SX/EW para producir cátodos de cobre, y finalmente una expansión del complejo de sulfuros que elevará la capacidad de procesamiento hasta 293.000 toneladas diarias.
Considerando el desarrollo completo del distrito, la inversión total estimada asciende a US$ 18.100 millones. A ello se suman US$ 30.300 millones en capital de sostenimiento a lo largo de la vida del proyecto, incluyendo stripping, mantenimiento de infraestructura y costos asociados al cierre de mina. Se trata de uno de los compromisos de capital más significativos proyectados actualmente en la industria minera global.
Jack Lundin, Presidente y CEO de Lundin Mining, comentó: “La publicación de estos impresionantes resultados marca un hito significativo y un paso importante hacia la decisión de inversión del Proyecto Vicuña. El progreso logrado desde la creación de Vicuña Corp. ha sido excepcional, y este Estudio establece una base sólida para avanzar con el Proyecto, al tiempo que continuamos perfeccionando las etapas posteriores e impulsando nuevas mejoras en costos, cronograma y producción. El Estudio describe un proyecto que se ubicaría entre las cinco mayores minas de cobre, oro y plata a nivel mundial. Un enfoque de desarrollo por etapas proporciona un camino disciplinado para liberar todo el valor del distrito, permitiendo una asignación secuencial del capital, una gestión eficaz del riesgo y una optimización continua, mientras se entrega un crecimiento sustancial y de larga duración en la producción de cobre durante múltiples décadas".
Y agregó: “Con el anuncio realizado el jueves sobre el compromiso de ampliar nuestra línea de crédito a US$ 4.500 millones, Lundin Mining cuenta con el financiamiento completo para la fase inicial de construcción, y seguimos encaminados a alcanzar nuestro objetivo de convertirnos en uno de los diez mayores productores globales de cobre, con una producción anual superior a 500.000 toneladas de cobre y 550.000 onzas de oro una vez que Vicuña esté en plena operación.”
En términos productivos, el distrito Vicuña alcanzaría durante los primeros 25 años completos de operación una producción promedio anual de 400.000 toneladas de cobre, 700.000 onzas de oro y 22 millones de onzas de plata. Durante los primeros diez años completos, el promedio anual de cobre superaría las 500.000 toneladas, posicionando al complejo dentro del grupo de los mayores productores del mundo. A lo largo de toda la vida útil estimada, la producción total alcanzaría aproximadamente 22,3 millones de toneladas de cobre, 37,2 millones de onzas de oro y 763 millones de onzas de plata.
Desde el punto de vista económico, el estudio —calculado con un precio base de US$ 4,60 por libra de cobre— arroja un Valor Presente Neto (NPV8% después de impuestos) de US$ 9.500 millones y una Tasa Interna de Retorno del 14,8%. Estos indicadores consolidan al distrito como un activo de clase mundial, con robustez frente a distintos escenarios de precios y una escala que le permitiría competir entre los principales complejos cupríferos del planeta.
La integración de Filo del Sol y Josemaría bajo un mismo esquema operativo no sólo optimiza infraestructura, logística y costos de capital, sino que además habilita un desarrollo progresivo que maximiza el valor de los recursos minerales en el largo plazo. Con más de siete décadas de operación proyectada y un potencial adicional sujeto a futuras campañas de exploración, Vicuña se perfila como uno de los distritos mineros más importantes del siglo XXI y como un punto de inflexión para la minería argentina.
Se trata de un activo multigeneracional, con una vida inicial de mina superior a 70 años, que produciría aproximadamente 22,3 millones de toneladas de cobre, 37,2 millones de onzas de oro y 763 millones de onzas de plata. El Proyecto generaría un flujo de caja libre promedio anual de US$ 2.200 millones (después de capital de expansión) durante los primeros 25 años completos de operación. En términos de ingresos a lo largo de la vida útil, aproximadamente el 60% provendría del cobre, el 32% del oro y el 8% de la plata.
Minería
La explotación se llevará a cabo mediante técnicas convencionales de minería a cielo abierto. Los dos yacimientos (Filo del Sol y Josemaría) compartirán una flota común compuesta por camiones de acarreo de 360 toneladas, palas eléctricas de cable, palas hidráulicas y cargadoras de gran tamaño.
El diseño de mina para ambos pits se basa en bancos de 15 metros (frecuentemente con doble banco), con ángulos de talud que varían entre 33 y 45 grados. La planificación minera contempla varias fases dentro de los dos depósitos. En el plan conceptual, Josemaría será explotado durante los primeros seis años, priorizando el envío de material de mayor ley al molino en las etapas iniciales y/o postergando el desmonte de estéril para años posteriores. Durante esos primeros seis años, la ley promedio de alimentación al molino será de 0,40% de cobre, 0,31 g/t de oro y 1,41 g/t de plata (correspondiente al yacimiento Josemaría).
La vida inicial de la mina es de 70 años, con potencial de expansión a través de la exploración regional y la identificación de mineralización a lo largo del rumbo y hacia los extremos este y oeste del pit. La Compañía considera que existen oportunidades adicionales para extender aún más la vida útil mediante nuevas campañas exploratorias.
La planificación y programación minera fueron diseñadas para alimentar hasta 64,0 millones de toneladas por año de mineralización de Josemaría a la planta de procesos. Una vez que entren en operación las instalaciones de lixiviación distrital de Filo del Sol, comenzará la minería en ese yacimiento, incrementando el movimiento total de material del Proyecto hasta 300 millones de toneladas anuales. Cuando la mineralización sulfurada de Filo del Sol presente leyes superiores a las de Josemaría, el mineral de Josemaría será diferido hacia el final de la vida de la mina.
Infraestructura
La infraestructura en sitio incluye una red de caminos internos, planta de procesamiento, instalaciones de apoyo a la mina, sistemas de suministro y distribución de energía y agua, campamento, y plantas de tratamiento de agua y efluentes. El diseño general de la infraestructura fue concebido para asegurar un flujo relativamente directo del material desde la mina hasta el depósito de relaves. Las instalaciones de planta fueron dispuestas de manera de minimizar los movimientos de suelo y ubicar los equipos principales en sectores con condiciones geotécnicas favorables, maximizando cuando fue posible el flujo de materiales por gravedad.
El acceso permanente al sitio se realizará a través de una ruta mejorada de aproximadamente 220 kilómetros (Camino de Acceso Norte) desde la localidad de Angualasto, en la provincia de San Juan, ubicada a unos 206 kilómetros al noroeste de la ciudad de San Juan sobre la Ruta Nacional 150. El acceso actual desde San Juan, pasando por la localidad de Guandacol en la provincia de La Rioja, se mantendrá para el tránsito vinculado a la construcción hasta que el Camino de Acceso Norte esté finalizado.
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