Salta Mining
Glencore confirmó este viernes la aprobación de MARA (Minera Agua Rica-Alumbrera) dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una decisión que marca un nuevo paso para uno de los principales proyectos de cobre de Catamarca.
La compañía, con sede en Suiza, vinculó la aprobación del régimen con los avances que registra el reinicio de Alumbrera, operación que ahora tiene prevista su primera producción para el segundo semestre de 2027, frente a la estimación original que apuntaba al primer semestre de 2028.
Actualmente, el reinicio de Alumbrera genera trabajo para cerca de 2.000 personas, según informó Glencore, con una mayoría de trabajadores provenientes de la provincia de Catamarca.
El vínculo entre ambos proyectos es central para la estrategia de desarrollo de Glencore. El reinicio de Alumbrera permitirá mantener operativa infraestructura que posteriormente está prevista para ser utilizada por MARA, además de conservar y capacitar nuevamente a parte de la fuerza laboral antes del inicio de la extracción de mineral de Agua Rica.
La compañía también apunta a reducir los riesgos asociados a la puesta en marcha de la planta concentradora y de la logística vinculada al proyecto. De esta manera, el esquema busca aprovechar infraestructura, conocimiento operativo y capacidades existentes para generar sinergias entre Alumbrera y MARA.
Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina, consideró que la aprobación del RIGI constituye un hito para MARA y sostuvo que el régimen aporta previsibilidad fiscal y regulatoria para inversiones de esta magnitud.
El ejecutivo también ubicó a Alumbrera, MARA y El Pachón dentro de la estrategia de crecimiento de Glencore en el negocio del cobre en Argentina, con énfasis en empleo calificado y desarrollo de cadenas de proveedores locales.
Agua Rica es un yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno ubicado en Catamarca. De acuerdo con los datos difundidos por Glencore, cuenta con aproximadamente 1.200 millones de toneladas de recursos minerales medidos e indicados, con leyes promedio de 0,47% de cobre, 0,20 gramos por tonelada de oro, 3,40 gramos por tonelada de plata y 0,03% de molibdeno.
El modelo de desarrollo de MARA contempla utilizar las instalaciones de procesamiento de Alumbrera, ubicadas a unos 35 kilómetros del yacimiento de Agua Rica. Esa integración constituye uno de los aspectos centrales de la configuración del proyecto.
Según las estimaciones de la empresa, MARA podría producir en promedio más de 200.000 toneladas de cobre contenido en concentrado por año durante sus primeros diez años de operación.
La aprobación dentro del RIGI se suma así a una etapa en la que Glencore busca avanzar simultáneamente con el reinicio de Alumbrera y la preparación de MARA, dos proyectos vinculados por infraestructura, recursos humanos y capacidad de procesamiento.
Para Catamarca, el desarrollo coloca nuevamente al cobre en el centro de la agenda minera provincial, mientras el proyecto avanza hacia las próximas etapas necesarias para transformar los recursos de Agua Rica en una operación productiva integrada con Alumbrera.
