Salta Mining
La provincia de San Juan dio un paso sin precedentes en el desarrollo de la minería del cobre al firmar un convenio con Vicuña Corp. que permitirá disponer de US$ 250 millones para ejecutar obras públicas antes de que el proyecto entre en producción. El entendimiento también establece la estabilidad de las regalías provinciales en 3% sobre la facturación bruta durante toda la vida útil del emprendimiento.
El acuerdo fue rubricado por el gobernador Marcelo Orrego y el CEO de la compañía, Ron Hochstein, en el marco del desarrollo del proyecto cuprífero integrado por Josemaría y Filo del Sol, considerado uno de los mayores yacimientos de cobre aún no explotados a nivel mundial.
El desembolso acordado representa un esquema innovador para el sector minero nacional, ya que la empresa realizará el aporte varios años antes de comenzar la etapa productiva.
Los US$ 250 millones estarán destinados exclusivamente a infraestructura vial, obras hídricas y proyectos de saneamiento, recursos que la administración provincial podrá utilizar en un contexto marcado por la reducción de la inversión nacional en obra pública.
Además, el convenio establece que estos fondos tendrán carácter de fijos, no reembolsables y no compensables, garantizando que el monto comprometido se destine íntegramente a las obras previstas.
El acuerdo contempla la creación de un fideicomiso que continuará recibiendo aportes una vez iniciada la producción del proyecto.
Ese fondo será financiado mediante un aporte equivalente al 1,5% de la facturación bruta de la operación, tal como ya estaba previsto en la Declaración de Impacto Ambiental (DIA). En la práctica, el desembolso anunciado constituye un adelanto cercano a cinco años de esos futuros recursos.
Otro de los puntos centrales del convenio es la estabilidad del régimen de regalías provinciales, que permanecerá en 3% sobre la facturación bruta durante toda la operación minera.
El esquema busca otorgar previsibilidad jurídica y económica tanto para la provincia como para los inversores, en un proyecto cuya inversión total estimada asciende a US$ 9.700 millones.
El anuncio llega luego de que el Gobierno nacional autorizara el ingreso de Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) bajo la categoría de Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo, además de otorgar el Certificado de Conveniencia y Necesidad Pública del ENReGE para el uso prioritario de la línea eléctrica de 500 kV que abastecerá al complejo.
Las cifras comprometidas reflejan la dimensión económica que alcanzará el nuevo distrito cuprífero.
El anticipo de US$ 250 millones equivale aproximadamente a US$ 50 millones por año, una magnitud significativamente superior a los aportes que actualmente realizan otras explotaciones mineras de San Juan.
Como referencia, Veladero aporta entre US$ 6 y 7 millones anuales, mientras que Gualcamayo contribuye con alrededor de US$ 1 millón por año, lo que evidencia el peso que tendrá Vicuña dentro de la economía minera provincial.
Asimismo, tanto las regalías como el aporte al fideicomiso se calcularán sobre la facturación bruta del proyecto y no sobre el valor denominado "boca de mina", ampliando la base sobre la cual se determinan los recursos que percibirá la provincia.
Además del anticipo para obras públicas, Vicuña Corp. confirmó que ejecutará con recursos propios infraestructura considerada clave para el desarrollo del proyecto.
Entre las inversiones previstas figuran la línea eléctrica de 500 kV, el Corredor Norte y el camino que conectará Angualasto con el yacimiento, obras fundamentales para la futura operación minera.
El entendimiento fue el resultado de un proceso de negociación que se extendió durante más de 18 meses, con encuentros realizados en Toronto, San Juan, Buenos Aires, Santiago de Chile, Vancouver y Nueva York.
Desde la empresa destacaron que el convenio constituye un paso decisivo para avanzar hacia la etapa de construcción del proyecto.
"Este acuerdo representa un paso importante para seguir creando las condiciones necesarias para el desarrollo del Proyecto Vicuña, brindando mayor certeza tanto para la inversión como para el cumplimiento de los compromisos asumidos con la provincia", afirmó el CEO de la compañía, Ron Hochstein.
Con este acuerdo, San Juan fortalece su estrategia para consolidarse como el principal polo cuprífero de Argentina, mientras Vicuña continúa asegurando las condiciones financieras y regulatorias necesarias para poner en marcha uno de los desarrollos de cobre más importantes del mundo que aún permanecen en etapa preoperativa.
