Salta Mining
La multinacional Glencore trazó una hoja de ruta de largo plazo para sus activos cupríferos en Argentina y proyecta que el yacimiento Agua Rica, integrado al proyecto MARA en Catamarca, pueda iniciar su etapa productiva hacia 2032. La iniciativa forma parte de una estrategia escalonada destinada a consolidar un polo de producción de cobre capaz de abastecer la creciente demanda mundial vinculada a la transición energética.
El cronograma previsto ubica a Agua Rica entre los proyectos estratégicos que podrían reposicionar a Argentina dentro del mapa global del cobre, un mineral considerado clave para sectores como la electromovilidad, las energías renovables y los centros de datos.
La compañía busca aprovechar la infraestructura heredada de Bajo La Alumbrera, así como la experiencia operativa acumulada en Catamarca, para acelerar el desarrollo del complejo minero. Bajo esta visión, los distintos proyectos del grupo avanzarían de manera complementaria, optimizando inversiones, recursos humanos y cadenas de proveedores.
Una estrategia basada en grandes proyectos de cobre
El plan de crecimiento de Glencore en el país no se limita a Catamarca. La empresa también impulsa el desarrollo de El Pachón, en San Juan, considerado uno de los mayores depósitos de cobre de Argentina. Ambos proyectos fueron incorporados a la estrategia de expansión minera que la compañía promueve en el país para la próxima década.
Según estimaciones difundidas por la empresa, las inversiones previstas para Agua Rica y El Pachón superan los US$13.000 millones, configurando uno de los programas de desarrollo minero más importantes actualmente en cartera dentro de Argentina.
El cobre como motor de crecimiento
La visión de Glencore se apoya en las perspectivas de crecimiento del mercado mundial del cobre. La compañía considera que la demanda continuará aumentando durante los próximos años impulsada por la electrificación de la economía, la expansión de la movilidad eléctrica y el desarrollo de infraestructura tecnológica.
En ese contexto, Argentina aparece como uno de los países con mayor potencial para sumar nueva oferta de cobre a nivel internacional. El desarrollo de proyectos como Agua Rica podría contribuir a recuperar una actividad que el país perdió tras el cierre de Bajo La Alumbrera en 2018 y posicionarlo nuevamente como productor relevante del metal rojo.
MARA, una pieza clave para Catamarca
La integración entre Agua Rica y la infraestructura de Alumbrera dio origen al proyecto MARA, considerado una de las iniciativas cupríferas más relevantes de Sudamérica. Desde que Glencore consolidó el control total del emprendimiento, la compañía ha profundizado los estudios técnicos, ambientales y económicos necesarios para avanzar hacia una futura decisión de inversión.
Con una ventana de producción proyectada para 2032, el desafío para los próximos años estará centrado en la obtención de permisos, el desarrollo de ingeniería, la consolidación de proveedores y la ejecución de inversiones que permitan transformar uno de los mayores recursos minerales de Catamarca en una operación minera de escala internacional.
