El empleo minero en Salta creció un 378% en menos de 20 años

El sector minero en Salta ha demostrado ser uno de los motores más dinámicos del empleo en la provincia, experimentando un crecimiento notable en las últimas dos décadas. Según los datos obtenidos en la Secretaría de Minería de la Nación, desde enero de 2007, cuando apenas se registraban 1223 trabajadores directos, hasta noviembre de 2023, con 5857 empleos, el aumento ha sido del 378,8%. Este avance no solo representa una consolidación del sector, sino también una transformación en su composición laboral, marcada por una mayor inclusión de mujeres.

En marzo de 2016, el empleo minero en Salta alcanzó su punto más bajo, con solo 973 puestos de trabajo registrados, marcando el final de un período de declive. Sin embargo, esta situación dio paso a la primera curva ascendente del sector, que logró superar los 2000 empleos directos por primera vez en septiembre de 2019. Para marzo de 2020, el número alcanzó un pico de 2445 trabajadores, incluidos 310 empleos femeninos, mostrando una recuperación sostenida pese al contexto global de la pandemia.

A partir de febrero de 2021, el empleo minero entró en una segunda curva de crecimiento, esta vez más acelerada. En febrero de 2022, el sector rompió la barrera de los 3000 puestos, y para noviembre de 2023, se alcanzaron los 5857 empleos directos, un récord histórico que subraya la relevancia de la minería como pilar económico provincial. El empleo minero creció aproximadamente un 139,5% desde febrero de 2021 hasta noviembre de 2023.

Puestos de trabajo por rubros

En noviembre de 2023, el sector minero en Salta alcanzó un total de 5857 empleos directos, de los cuales el 82,7% corresponde a trabajadores masculinos (4841 puestos) y el 17,3% a mujeres (1016 puestos). El rubro con mayor cantidad de empleo fue "Servicios mineros y actividades relacionadas", con 2327 trabajadores, seguido por "Litio - exploración y financiación", que empleó a 1324 personas, reflejando el auge de esta industria en la provincia. En términos de inclusión femenina, el sector más equitativo fue "Metálicos - exploración y financiación", donde el 42% de los puestos fueron ocupados por mujeres.

Por otro lado, la menor participación femenina se dio en "Rocas de aplicación", con solo 7,1% de mujeres en una actividad dominada por trabajadores masculinos. Sin embargo, sectores estratégicos como "Litio - Producción" y "Minerales no clasificados previamente" registraron una mayor presencia femenina, con 24,1% y 18,6%, respectivamente. Estos datos reflejan un cambio progresivo en la distribución del empleo en la minería salteña, con una participación femenina en ascenso y una diversificación en los distintos rubros productivos.
 
 El protagonismo creciente de las mujeres

En 2007, las mujeres representaban apenas el 6,2% del empleo minero, con solo 76 trabajadoras en todo el sector. A medida que avanzaron los años, su participación se multiplicó de manera significativa, alcanzando los 1016 empleos femeninos en noviembre de 2023. Esto equivale a un crecimiento del 1237% en términos absolutos. La incidencia femenina en la minería también creció, pasando del 6,2% al 17,3%, reflejando un cambio cultural y estructural dentro de una industria históricamente masculina.

Comparativa 2007-2023: un cambio extraordinario

El análisis histórico del empleo minero en Salta revela la magnitud del crecimiento en menos de dos décadas. Mientras que en 2007 había 1223 trabajadores, esa cifra representa hoy apenas el 21% del total actual. Por otro lado, la inclusión femenina ha sido notable, pasando de 76 mujeres a más de 1000, consolidándose como uno de los avances más significativos del sector.

El crecimiento del empleo minero no solo ha fortalecido la economía provincial, sino que también ha generado oportunidades para la profesionalización de la fuerza laboral local. Este proceso ha venido acompañado de desafíos como la sostenibilidad ambiental, la inclusión de más actores sociales y la necesidad de infraestructura logística.

El sector minero en Salta ha pasado de ser una actividad marginal a convertirse en un motor clave de desarrollo, demostrando que, con inversión, planificación y compromiso, es posible transformar el empleo en menos de 20 años. Sin dudas, la minería continúa escribiendo su historia de expansión en la provincia, con perspectivas prometedoras para el futuro.