Salta Mining
En el marco de su gira oficial por Europa, el Gobernador Alfredo Cornejo, acompañado por la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, el director de minería Jerónimo Shantal y otros miembros de la delegación argentina, realizó un recorrido por dos destacados complejos mineros en España: Cobre Las Cruces (CLC), en Sevilla, y Atlantic Copper, en Huelva. La visita, realizada el último día de la misión oficial, permitió conocer de cerca las innovaciones tecnológicas y los procesos de sostenibilidad implementados en estos sitios.
Avances tecnológicos y sostenibilidad en Cobre Las Cruces
La primera parada fue en Cobre Las Cruces, una mina hidrometalúrgica de referencia global, ubicada en Sevilla. Iniciada en 2009, aunque su proyecto comenzó en 1992, CLC es propiedad de la multinacional canadiense First Quantum Minerals. La mina destaca por su tecnología avanzada y sostenibilidad, siendo capaz de producir cátodos de cobre de alta pureza (99,999%) utilizando un proceso integrado que va "de la mina al metal". Esto optimiza la cadena de valor dentro de sus instalaciones.
La minería metálica en Andalucía generó en 2023 una facturación de 4.500 millones de euros y empleó a 12.000 personas de forma directa. Además, la empresa ha invertido 2.950 millones de euros en la última década, consolidándose como un actor clave en la minería española.
Jimena Latorre, ministra de Energía y Ambiente, expresó su asombro ante la complejidad del proceso y el desarrollo tecnológico observado. Aplaudió también las buenas prácticas ambientales del proyecto, destacando la gestión hídrica, que ha mantenido los acuíferos locales estables, incluso en tiempos de sequía, gracias al tratamiento y la reinyectación de agua.
Latorre subrayó la importancia de aprender de estos modelos para replicarlos en Mendoza, adaptando las lecciones de sostenibilidad y la integración de la minería con la agricultura. "La clave está en una minería sostenible que promueva el desarrollo y complemente otras actividades productivas", añadió.
Actualmente, CLC se encuentra en las últimas etapas de explotación de su yacimiento a cielo abierto y trabaja en un nuevo proyecto de minería subterránea y una refinería polimetalúrgica, que contempla una inversión de más de 500 millones de euros.
Atlantic Copper: un modelo de eficiencia energética
La delegación argentina también visitó las instalaciones de Atlantic Copper en Huelva, un referente en producción de cobre refinado y eficiencia energética en Europa. Fundada en 1993 y parte del conglomerado estadounidense Freeport-McMoRan, esta compañía es esencial para los desafíos globales en términos de descarbonización, movilidad sostenible y digitalización, al proveer metales clave como el cobre, que es fundamental para las tecnologías verdes.
Atlantic Copper se destaca por su capacidad de producción de ánodos de cobre con una pureza de 99,5% y de cátodos de cobre refinado con 99,99% de pureza, utilizando un proceso de electrólisis. En 2023, la compañía generó una facturación de 2.597 millones de euros y ha invertido un total de 6.300 millones de euros desde su fundación, destinando una parte significativa a educación y medio ambiente.
La planta cuenta con una central térmica que genera energía a partir del calor recuperado en los procesos de fundición, contribuyendo a la autosuficiencia energética de la operación. Además, Atlantic Copper ha fortalecido su infraestructura logística, utilizando el Puerto de Huelva para la recepción de materias primas y la expedición de productos finales.
Con estos encuentros, la delegación argentina pudo observar de primera mano modelos de minería sostenible y tecnológica, aprendiendo lecciones valiosas para aplicar en el futuro desarrollo de la minería en Mendoza y otras regiones del país.
