Salta Mining
La industria minera rionegrina genera 1.469 puestos de trabajo directos declarados y alrededor de 830 empleos indirectos, según estimaciones oficiales. Con una producción diversificada de minerales industriales y el avance de Calcatreu, la provincia busca ampliar su actividad económica y fortalecer las oportunidades laborales en distintas regiones.
En el marco del Día de la Trabajadora y el Trabajador Minero, que se conmemora cada 28 de octubre, Río Negro pone en relieve el peso de la minería en su economía y el aporte de quienes desarrollan tareas en yacimientos, canteras, plantas de procesamiento y servicios asociados. La actividad reúne a más de 2.290 trabajadores directos e indirectos y constituye una fuente de empleo para distintas localidades del territorio provincial.
Los datos de la Secretaría de Minería, correspondientes al primer semestre de 2026, registran 1.469 empleos directos declarados. A esa cifra se suman aproximadamente 830 puestos indirectos vinculados con el transporte, el mantenimiento, la asistencia técnica y otros servicios necesarios para el funcionamiento de las operaciones.
Bajo la gestión del gobernador Alberto Weretilneck, la provincia busca consolidar esta actividad como un componente complementario de su matriz productiva, con presencia en el Alto Valle, la Región Sur y la Costa Atlántica. La diversidad geográfica de las operaciones permite abastecer a diferentes sectores industriales y generar oportunidades económicas fuera de los principales centros urbanos.
Río Negro ocupa un lugar destacado en el mapa minero nacional por el volumen y la variedad de sus recursos minerales. La producción se distribuye en distintas regiones y abastece cadenas industriales que van desde la fabricación de insumos hasta la elaboración de productos de uso cotidiano.
En el Alto Valle, la provincia registra una producción anual aproximada de 115.000 toneladas de bentonita y 400.000 toneladas de yeso. Ambos minerales cuentan con aplicaciones industriales diversas, entre ellas usos vinculados con la alimentación y la nutrición animal.
La Región Sur también aporta recursos relevantes. Allí, la extracción de diatomita alcanza unas 70.000 toneladas anuales, mientras que la producción de caolín ronda las 11.000 toneladas. Estos minerales se destinan a diferentes procesos industriales y tienen aplicaciones relacionadas con la higiene, la sanidad animal y otros segmentos productivos.
En la Costa Atlántica, la Salina El Gualicho constituye uno de los principales polos de producción de sal del país, con un volumen cercano a las 545.000 toneladas anuales. Su actividad abastece a la industria química y a fabricantes de distintos productos, además de sostener una estructura laboral que involucra a unas 400 personas.
La proyección comercial del sector también trasciende las fronteras nacionales. Las exportaciones de bentonita y diatomita hacia mercados de América y Europa muestran la inserción internacional de parte de la producción minera rionegrina y su vinculación con cadenas de valor de diferentes países.
Además de la producción consolidada de minerales industriales, la provincia cuenta con perspectivas de crecimiento asociadas al desarrollo de nuevos emprendimientos. La Región Sur concentra parte de estas oportunidades, especialmente por el avance de proyectos que podrían ampliar la participación de la minería metalífera en la economía local.
Río Negro dispone de una cartera de más de 60 proyectos mineros en distintas etapas de desarrollo. Entre ellos sobresale Calcatreu, un emprendimiento de oro y plata situado en las proximidades de Ingeniero Jacobacci que inició su etapa productiva durante 2026.
El proyecto representa un nuevo capítulo para la explotación de minerales metalíferos en la provincia. Según las proyecciones informadas, Calcatreu podría generar exportaciones por aproximadamente US$ 1.800 millones durante toda su vida útil, además de abrir oportunidades para empresas proveedoras, trabajadores y actividades económicas relacionadas con su operación.
El impacto de estas iniciativas dependerá de su evolución productiva y de la capacidad de integrar a las comunidades y los proveedores regionales a la cadena de valor minera. En ese sentido, el desarrollo de infraestructura, la formación laboral y la contratación de mano de obra local aparecen como factores relevantes para ampliar los beneficios económicos de la actividad.
El crecimiento del sector plantea el desafío de compatibilizar la explotación de los recursos con la protección ambiental y la participación de las comunidades. En este contexto, el Gobierno provincial sostiene que busca promover una minería responsable, con controles ambientales y prioridad para la generación de empleo local.
La estrategia apunta a que la actividad no se limite a la extracción de minerales, sino que también contribuya al desarrollo de proveedores, la prestación de servicios y la creación de oportunidades para las familias rionegrinas.
Con una base productiva asentada en minerales industriales y una cartera de proyectos que incluye iniciativas metalíferas, Río Negro busca fortalecer el papel de la minería dentro de su estructura económica. La generación de empleo, la inserción exportadora y el desarrollo de nuevos emprendimientos serán variables centrales para medir el alcance de esa expansión.
