Salta Mining
El proyecto Rincón de Rio Tinto vuelve a poner a Salta en el centro del mapa de las grandes inversiones vinculadas al litio. La compañía prevé desembolsar USD 2.700 millones para desarrollar una operación con capacidad de producir hasta 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, a partir de dos trenes de producción de 25.000 toneladas cada uno.
El avance del proyecto fue uno de los temas abordados durante la reunión que mantuvo en París el gobernador Gustavo Sáenz con directivos de Rio Tinto Lithium, en el marco de la agenda de Argentina Week París. El encuentro permitió repasar el estado de la construcción y las próximas etapas de una iniciativa que cuenta con la aprobación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
La planificación de la empresa contempla que el primer tren de producción comience a operar en 2028. Con esta configuración, Rincón se encamina a convertirse en la primera operación comercial de litio de Rio Tinto en Salta.
Uno de los datos centrales del proyecto está fuera de la planta y tiene que ver con el movimiento económico que genera su construcción. Actualmente, la etapa de desarrollo contempla 255 empleos directos y alrededor de 2.400 puestos indirectos.
La demanda de trabajadores y servicios tendrá además un crecimiento significativo durante 2027. Según las proyecciones difundidas sobre el proyecto, entre abril y julio de ese año se alcanzaría un pico superior a los 4.000 empleos indirectos.
Una vez que Rincón ingrese en la etapa de producción comercial, la estimación es de aproximadamente 600 puestos de trabajo directos.
El desafío para la economía salteña estará también en cuánto de esa inversión puede permanecer en la provincia a través de empresas de servicios, proveedores, logística, construcción, mantenimiento y otras actividades vinculadas a la cadena minera.
Rincón representa una apuesta de largo plazo de Rio Tinto por el litio salteño y se integra a un escenario de expansión de la actividad minera en la Puna.
Durante el encuentro, Sáenz planteó que el desarrollo de los proyectos mineros debe traducirse en empleo, proveedores locales, infraestructura y nuevas oportunidades económicas para la provincia.
El proyecto también forma parte de una estrategia global vinculada a la transición energética, en la que el litio ocupa un lugar central por su utilización en baterías y tecnologías de almacenamiento energético.
Para Salta, la llegada de una inversión de esta magnitud supone además la incorporación de una de las grandes compañías mineras internacionales a una cartera provincial donde ya avanzan distintos proyectos de litio y metales.
La reunión en París dejó así una señal concreta sobre el rumbo de Rincón: USD 2.700 millones de inversión, 50.000 toneladas anuales de capacidad proyectada y una primera producción prevista para 2028. El próximo capítulo estará marcado por la construcción, la contratación de mano de obra y la participación efectiva de proveedores salteños en una de las mayores inversiones mineras que actualmente se desarrollan en la provincia.
