Salta Mining
Un nuevo resultado de perforación elevó a un nivel inédito la concentración de oro registrada en el distrito Gualcamayo. Minas Argentinas reportó una intersección de 1,80 metros con una ley de 1.510 gramos de oro por tonelada de roca, equivalente a 1,51 kilos por tonelada, acompañada por 1.250 gramos de plata por tonelada.
El resultado corresponde al sondaje 26QD-1649, ejecutado sobre el cuerpo mineralizado Santiago, dentro del proyecto Carbonatos Profundos (DCP). Según los registros de la compañía, la intersección representa la mayor ley de oro identificada hasta el momento en el distrito y más que duplica ampliamente —por un factor superior a diez— los máximos obtenidos anteriormente.
El dato adquiere especial relevancia por el contexto en el que fue obtenido. Gualcamayo cuenta con infraestructura minera, producción previa, recursos y reservas definidos, mientras que Carbonatos Profundos constituye una de las principales apuestas para prolongar la vida productiva del distrito mediante el desarrollo de una operación subterránea.
En términos mineros, la ley indica la cantidad de metal contenido en una determinada masa de roca. Para el oro, la unidad habitual es el gramo por tonelada. Una concentración de 1.510 g/t se encuentra, por lo tanto, en un rango extraordinariamente elevado.
Minas Argentinas indicó que, por sus características de concentración, el intervalo puede compararse con intersecciones de alta ley reportadas en reconocidos distritos auríferos internacionales, entre ellos Windfall, en Canadá, y Fosterville, en Australia.
Sin embargo, el valor puntual de una perforación no implica por sí mismo la existencia de un nuevo recurso o una reserva minera. Para determinar su verdadero alcance será necesario establecer la continuidad de la mineralización mediante nuevas perforaciones y posteriormente incorporar los resultados a los procesos de modelamiento, estimación de recursos y evaluación económica que correspondan.
El resultado también llamó la atención por las características observadas durante el trabajo de campo. El sondaje fue realizado desde una galería subterránea localizada a unos 700 metros del acceso principal, inicialmente con el propósito de delimitar la parte superior del cuerpo Santiago y recopilar información de carácter geotécnico.
El tramo de mayor concentración de oro se encontró desde aproximadamente el metro 138 del pozo.
Antes de que los análisis de laboratorio determinaran las leyes definitivas, los geólogos habían identificado oro visible en los testigos de perforación. A esa evidencia se sumaron los elevados contenidos de plata y la ubicación de la mineralización en el contacto entre unidades de calizas y lutitas.
La posterior información analítica confirmó que aquellas primeras observaciones correspondían a una zona de mineralización particularmente significativa.
Ignacio Cuadra, gerente de Exploración de Minas Argentinas, describió el sector como una “zona de bonanza o alta ley”, en línea con el modelo geológico que la compañía aplica para este tipo de mineralización y que presenta semejanzas con los depósitos tipo Carlin de Nevada, Estados Unidos.
A partir de este resultado, uno de los principales objetivos será determinar la extensión de la zona de alta ley. Esa información permitirá evaluar si la mineralización puede modificar aspectos de la futura planificación minera y, eventualmente, generar efectos sobre las variables económicas asociadas a Carbonatos Profundos.
La nueva intersección debe analizarse dentro de un distrito que ya dispone de una importante dotación de mineralización conocida. El informe técnico independiente elaborado bajo el estándar NI 43-101 y fechado en diciembre de 2025 contabiliza para el Distrito Minero Gualcamayo 7,14 millones de onzas de oro en recursos medidos, indicados e inferidos.
La misma documentación registra más de 3,1 millones de onzas correspondientes a reservas probadas y probables, mientras que el valle de lixiviación incorporaba, a la fecha de esa estimación, otras 262.690 onzas recuperables.
Dentro de ese inventario, Carbonatos Profundos representa una proporción significativa del potencial del distrito, con aproximadamente 4,86 millones de onzas de recursos y 2,43 millones de onzas de reservas probadas y probables, de acuerdo con la información citada por la compañía.
El nuevo resultado de perforación abre ahora una etapa de evaluación. La continuidad, geometría y distribución de la mineralización serán factores determinantes para establecer si esta zona de alta ley puede incorporarse a futuras actualizaciones del modelo de recursos y reservas.
Por el momento, el dato aporta una señal geológica de alto impacto para Gualcamayo: una concentración aurífera récord identificada dentro de uno de los cuerpos asociados a Carbonatos Profundos, proyecto que busca transformar la continuidad de la actividad minera del distrito a partir del desarrollo de recursos subterráneos.
