Salta Mining
Power Minerals busca darle una nueva dimensión a su presencia en Salta. La compañía australiana presentó en su Annual Report 2026 los avances registrados durante el último ejercicio y puso el foco en la reestructuración de su estrategia para desarrollar un portafolio que reúne cinco salares de litio y un proyecto de cobre y oro en la Puna.
El movimiento central se produjo en marzo de 2026, cuando Power Minerals firmó un Term Sheet no vinculante con Summit Explore Corporation, subsidiaria de Summit Nanotech Corporation, compañía canadiense especializada en tecnología de extracción directa de litio (DLE). El acuerdo plantea desarrollar el Salta Lithium Project bajo un esquema de joint venture y abre la puerta a una nueva etapa para los activos de la compañía en la provincia.
El portafolio incluido en la propuesta comprende los salares Incahuasi, Arizaro, Rincon, Pocitos y Pular, distribuidos en siete concesiones mineras sobre una superficie total de 145,29 kilómetros cuadrados. Power Minerals mantiene actualmente el 100% del proyecto y plantea avanzar hacia un desarrollo integrado de sus activos de salmuera.
Uno de los aspectos más relevantes del acuerdo con Summit Explore es que la propuesta no se limita a los cinco salares que actualmente controla Power Minerals.
Según el Term Sheet, Summit Explore se encuentra negociando la adquisición de hasta otros tres proyectos de litio en la región, que contarían con recursos minerales bajo el estándar JORC 2012. En caso de concretarse, esos activos serían incorporados al joint venture sin costo para Power Minerals y permitirían ampliar la base de recursos y la escala de la operación proyectada.
El esquema propuesto contempla que Summit Explore tome una participación del 59% del joint venture, mientras que Power Minerals conservaría el 41%. La estructura quedaría sujeta a la firma de un acuerdo definitivo y a la llegada del proyecto a la instancia denominada Notice to Proceed.
El acuerdo también contempla una alternativa de salida para Power. Summit Explore tendría la opción de adquirir la totalidad del Salta Project por US$50 millones en efectivo, durante el período de prefactibilidad, cuyo plazo deberá ser definido en el acuerdo definitivo.
Además, Summit Explore contempla aportar hasta US$6 millones para financiar trabajos vinculados con perforaciones de agua, perforaciones destinadas a recursos minerales y otras tareas de desarrollo necesarias para avanzar hacia un estudio de prefactibilidad de la denominada Área de Influencia.
Dentro del portafolio salteño, Incahuasi aparece como uno de los proyectos que ya cuenta con un importante nivel de trabajo técnico.
En noviembre de 2025, Power Minerals había presentado los resultados de un estudio conceptual para su desarrollo. El modelo evaluado contempla la extracción y concentración de salmuera mediante evaporación en el propio proyecto, para luego transportar el concentrado hacia una planta centralizada de extracción directa de litio ubicada en Pocitos.
Allí se plantea utilizar la tecnología denaLi™ de Summit Nanotech para la recuperación del litio y la purificación del eluato, con una etapa posterior de conversión a carbonato de litio.
El estudio no incluyó resultados económicos, ya que esos aspectos quedaron sujetos a trabajos posteriores de ingeniería y estimación de costos. Sin embargo, Power Minerals señaló que los resultados obtenidos indican que el proyecto podría ser técnicamente viable y que el estudio constituye una base para avanzar hacia una prefactibilidad.
El escenario conceptual contempla la posibilidad de producir carbonato de litio de alta pureza, con un 99,95% de Li₂CO₃, sujeto a los resultados de una futura prefactibilidad.
La base de recursos utilizada en el estudio corresponde a un recurso mineral JORC 2012 Medido e Indicado de 235.073 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una concentración promedio de 198 mg/L de litio. De ese total, 160.556 toneladas corresponden a recursos Medidos y 74.517 toneladas a recursos Indicados.
Otro de los activos relevantes es Rincon. El proyecto comprende una concesión minera de 3.001 hectáreas dentro del Salar del Rincón y se encuentra próximo a proyectos de litio de compañías como Rio Tinto, Argosy Minerals y Argentina Lithium & Energy.
Durante enero de 2026, Power Minerals puso fin al joint venture que mantenía con Navigate Energy Technology y recuperó el 100% de la propiedad del proyecto Rincon. A partir de ese momento, la compañía comenzó conversaciones con potenciales nuevos socios, con el objetivo declarado de mantener una participación mayoritaria en cualquier futuro acuerdo de financiamiento o desarrollo.
En paralelo, Power había iniciado en diciembre de 2025 un programa de expansión de recursos minerales. La estrategia contempla estudios geofísicos para mejorar el conocimiento de la cuenca y la integración de esos datos en un modelo geológico-hidrogeológico tridimensional, que servirá como base para futuros trabajos de estimación de recursos.
Pero la estrategia de Power Minerals en Salta no se limita al litio. En enero de 2026, la compañía anunció el relanzamiento estratégico de Santa Inés, su proyecto 100% propio de cobre y oro ubicado en la Puna salteña.
El proyecto se encuentra dentro de un importante corredor estructural de orientación noreste y, según la interpretación geológica presentada por la compañía, se ubica en un contexto con antecedentes de mineralización de cobre y oro. Power Minerals menciona en su reporte la cercanía de la mina de oro Lindero, de Fortuna Mining, y de otros proyectos de exploración como Rio Grande, Arizaro y Samenta. También destaca que aproximadamente 80 kilómetros hacia el noroeste, sobre el mismo lineamiento, se encuentra la mina de cobre Escondida, operada por BHP en Chile.
En Santa Inés, la mineralización conocida está principalmente asociada a diques máficos y zonas de brechas. Los trabajos de campo y el muestreo de roca identificaron presencia de óxidos de cobre como malaquita, azurita y crisocola, además de óxidos de hierro como hematita y magnetita, elementos que para la compañía son indicativos de un sistema hidrotermal.
El posicionamiento de Power Minerals en Salta queda así dividido en dos grandes líneas: por un lado, un portafolio de salares de litio que busca avanzar hacia un esquema integrado y de mayor escala; por otro, un proyecto de cobre y oro que vuelve a tomar protagonismo dentro de la estrategia de exploración.
El desafío inmediato estará en transformar los acuerdos preliminares en una estructura definitiva para el desarrollo del proyecto de litio, avanzar con los estudios de agua y recursos y definir el camino técnico y económico hacia la producción.
En ese escenario, la incorporación de tecnología DLE y la posibilidad de sumar nuevos proyectos a la estructura planteada con Summit Explore aparecen como dos de los principales elementos de la nueva etapa que Power Minerals busca construir en Salta.
