RIGI: aprueban inversión de US$1.166 millones para ampliar la producción de litio en Cauchari-Olaroz

El Gobierno nacional dio luz verde a una de las inversiones más relevantes para la industria del litio en Argentina al incorporar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) el plan de expansión del complejo litífero Cauchari-Olaroz, emplazado en la puna jujeña.

La iniciativa contempla un desembolso de US$1.166 millones y tiene como objetivo incrementar significativamente la producción de carbonato de litio equivalente, consolidando a Jujuy como uno de los principales polos de desarrollo de este mineral estratégico.

La compañía alcanzada por el beneficio es Minera Exar Sucursal Dedicada (ExarSD), unidad vinculada a Minera Exar S.A., operadora del proyecto actualmente en producción. Con esta ampliación, la empresa proyecta elevar su capacidad anual desde las 40.000 toneladas actuales hasta 85.000 toneladas, más que duplicando el volumen de producción existente.

Para lograr este crecimiento, el proyecto prevé la incorporación de nuevos sistemas de extracción de salmuera, la construcción de pozas de evaporación adicionales y el montaje de una nueva planta industrial de escala comercial, infraestructura clave para acompañar el aumento previsto de la producción.

El cronograma de desarrollo abarca 90 meses de ejecución, contados a partir de julio de 2026. Según la planificación presentada, las nuevas instalaciones comenzarían a operar en diciembre de 2028. El emprendimiento se localiza en el departamento Susques, en plena Puna jujeña, a unos 270 kilómetros de San Salvador de Jujuy.

La incorporación formal al régimen quedó establecida mediante la Resolución 825/2026, rubricada por el ministro de Economía, Luis Caputo. El documento determina que la fecha efectiva de adhesión al RIGI es el 9 de mayo de 2026, jornada en la que la empresa completó la entrega de toda la documentación exigida por el programa.

Previamente, el Comité Evaluador de Proyectos RIGI emitió una recomendación favorable el 14 de mayo, tras constatar que la propuesta cumplía con los requisitos establecidos por la Ley 27.742.

Como parte de los beneficios otorgados, la resolución instruye al Banco Central a implementar los incentivos cambiarios contemplados en el régimen y encomienda a ARCA la habilitación de una clave tributaria específica para la firma, junto con la aplicación de los incentivos fiscales y aduaneros correspondientes.

Entre las obligaciones asumidas por la compañía figura la acreditación de al menos el 40% de la inversión comprometida durante los primeros dos años de ejecución. Asimismo, deberá completar la totalidad de la inversión mínima exigida en activos computables antes del 1 de julio de 2030.

La normativa también establece una limitación relevante: los beneficios obtenidos bajo el RIGI para la expansión no podrán extenderse al proyecto original de Cauchari-Olaroz, que ya se encuentra en operación comercial.