Martín Rodríguez
En un contexto donde la minería se consolida como uno de los motores productivos de Salta, la formación de capital humano emerge como un factor decisivo para sostener ese crecimiento. En este escenario, la Universidad Provincial de Administración, Tecnología y Oficios (UPATECO) atraviesa una transformación profunda: dejó atrás su rol inicial de capacitación para el sector público y se posiciona hoy como un actor estratégico en el desarrollo productivo de la provincia.
En esta entrevista con Salta Mining, su rector, Carlos Morello, analiza ese cambio de paradigma y detalla cómo la universidad logró expandirse territorialmente, diversificar su oferta académica y adaptarse con rapidez a las demandas del sector minero. Con sedes en distintos puntos de la provincia y una fuerte presencia en el interior, UPATECO se propone acercar oportunidades de formación a quienes históricamente estuvieron más alejados de los grandes centros educativos.
Además, Morello profundiza en el vínculo directo que la institución mantiene con las empresas mineras y el sector público, una articulación que permite diseñar carreras y trayectos formativos a medida de las necesidades reales del mercado laboral. Desde tecnicaturas hasta cursos de oficios específicos, la universidad busca que cada vez más salteños puedan acceder a empleos calificados en una industria en plena expansión.
Hace dos semanas, la UPATECO realizó la apertura del ciclo lectivo 2026 de la propuesta formativa en minería que tuvo más de 2.300 estudiantes, de Capital y el interior, lo que demuestra el gran interés que genera este sector en la población. El acto marcó el comienzo del cursado de las tecnicaturas en Procesamiento de Minerales, Laboratorio Geoquímico Aplicado a la Minería, Topografía y Minería aplicada a Técnicas de Muestreo y Aseguramiento Muestral, consolidando una oferta académica orientada directamente a las demandas de la industria.
Muchas gracias Carlos por recibir a Salta Mining en la sede de la UPATECO.
No, por favor, gracias a vos por venir, a tu equipo. Es un placer estar acá y, bueno, veníamos programando la entrevista hace tiempo Y finalmente se concreta.
Carlos, dos años intensos o tres años intensos en la UPATECO, estuve ahí en la presentación de las carreras de minería y dijiste algo que me pareció clave, es un esfuerzo gracias al gobernador que decidió darle un giro más a la UPATECO ¿no? Porque antes era solamente para profesionalizar el sector que ingresaba en el Estado y ahora como que lo abrieron, ¿no?
Sí, fue un cambio de paradigma muy fuerte cuando de UPAP se pasa a la UPATECO y se deja esa visión de que la universidad provincial tenía que formar únicamente a los empleados del Estado. Y pasamos a una universidad que forma a todos los salteños, a todas las salteñas y con la lógica de acompañar el proceso productivo salteño, de acompañar el desarrollo productivo salteño. Entonces pasamos de una universidad pensada para la profesionalización del agente público a una universidad pensada para formar los profesionales que las distintas áreas productivas de Salta necesitan.
¿Cómo fue ese cambio? Porque me imagino que se requiere, qué sé yo, dar a conocer la universidad, inversión también, está llena de maquinas. ¿Cuántas sedes tienen ahora en toda la provincia? ¿Cuántos alumnos? Hubo un proceso también atrás, ¿no?
Hubo un proceso y marcar una prioridad, que esto fue parte del gobernador, marcar como prioridad la construcción, creación y crecimiento, proyectar el crecimiento de la universidad provincial. En muy poco tiempo pasamos de una oficina chiquitita y con una o dos aulas prestadas por ahí, por el centro, a tener 10, 11, 12 sedes. Una en Salta Capital y todas las demás en el interior de la provincia. Desde norte a sur, donde el otro día inauguramos una sede en Salvador Maza, hasta el sur, que tenemos sede en Cafayate. Entonces tenemos una proyección geográfica muy importante, porque es tan rica nuestra provincia y tan diversa, que en cada región hay distintas actividades productivas que necesitan profesionales para que esas actividades productivas puedan desarrollarse, puedan crecer o puedan consolidarse. Entonces la distribución geográfica va acompañada de diversidad académica. En cada una de las regiones se dictan distintos tipos de carreras apuntadas a profesionalizar, a formar los profesionales que las distintas actividades requieren.
Carlos, en la presentación de las carreras de minería el gobernador dio un dato que me llamó la atención y creo que también muestra la federalización que tiene la UPATECO. Sáenz dijo que el 50% de los alumnos que se habían inscrito en las carreras para minería eran del interior, lo cual está buenísimo porque es también otra gente que quiere ingresar al sector, ¿no?
Sí, a mí me sorprendió cuando los chicos que trabajan en el área de estadísticas, de inscripciones, me comentaron ese dato. 2.300 inscriptos para las carreras de minería, para las cuatro tecnicaturas y la mitad del interior. Sucede que como es tal el afluente de gente que ingresa a la plataforma durante el proceso de preinscripciones, que a veces se satura, a veces tenemos algunos problemitas. Entonces, como sucede eso, me empiezan a inscribir muchos chicos a través de las redes sociales y me sorprende porque me manda mensaje, por ejemplo, una chica por Facebook y me dice, quiero inscribirme en tal carrera de minería. Le digo, ¿pero sos de Salta Capital? No, soy de Tartagal. Bueno, ¿pero te vas a comprometer a estudiar? Sí, sí, me dice. Estaba, vino, así me tocó y me dice, yo soy el de Tartagal que dijo que se iba a comprometer y estuvo en el inicio del ciclo lectivo. Hay mucha esperanza, mucha expectativa en la minería y en que a través de la formación, a través del estudio, vas a poder conseguir trabajo allí. Entonces hay chicos que hacen el esfuerzo de todos los rincones de la provincia de estudiar este tipo de carreras.
Específicamente en minería, ¿qué oferta educativa tiene el UPATECO y cómo es la modalidad? ¿Tenés carreras que son híbridas, que son virtuales o presenciales?
Las carreras son híbridas. Este año vamos a tener la primer camada de egresados de las carreras de minería en Rosario de Lerma y en Rosario de la Frontera, que allí fueron las dos sedes donde iniciamos el proceso de formación para la minería. La Tecnicatura Universitaria en Higiene y Seguridad para la minería. La Tecnicatura Universitaria en Logística y Transporte Minero y la Tecnicatura Universitaria en Oficios Mineros que se dicta en Rosario de la Frontera. Fíjate que en el sur de la provincia, en Rosario de la Frontera, hay interés por estudiar minería. Entonces cuando hacemos el diagnóstico junto a las autoridades municipales de qué carreras tenemos que poner a disposición en esas sedes, en muchos lugares de la provincia, lejanos de La Puna, te dicen acá queremos formar para la minería. Y bueno, los resultados van a estar este año, vamos a tener 150 egresados entre las tres carreras. A nosotros nos genera de orgullo y de satisfacción haber podido generar esa oportunidad para chicos del interior de la provincia que han aprovechado esa oportunidad y están llegando hasta el final de este primer tramo que es el tramo universitario.
Y ahora ya también empezaron las nuevas carreras que fueron presentadas la semana pasada, ¿no?
Sí, que fueron creadas en base al diálogo permanente que tenemos con las empresas mineras, porque de eso se trata UPATECO. El modelo UPATECO funciona de la siguiente forma, es una interacción permanente con el sector público, por ejemplo en el caso de minería, hablamos todos los días con Gustavo Carrizo, el secretario de minería, y con el sector privado. ¿Cómo lo hacemos? Nos convocamos mutuamente con las empresas, a veces vienen las empresas acá, a veces vamos a visitarlas en sus oficinas, en sus sedes, y hablamos sobre qué necesidad de profesionales hay y vamos creando la oferta académica en base a lo que nos van diciendo las empresas mineras. Y para este año, por ejemplo, nos decían que tenemos necesidad de topógrafos, tenemos necesidad de técnicos en muestreo, tenemos necesidad de técnicos en laboratorio geoquímico, así que armamos esas carreras en base a esta interacción permanente en el sector público, sector privado y la universidad.
Más allá de las carreras, he visto también que se reúnen con las mineras para carreras cortas, ¿no? Creo que han hecho talleres de soldaduras en Güemes.
Sí, sí, sí. Porque muchas veces las empresas mineras necesitan gente que sepa oficios, y los oficios los podés formar en trayectos más cortos. Entonces hubo empresas mineras como Ganfeng, que cuando estaban construyendo la planta en Güemes, nos dijeron necesitamos soldadores, pero no soldadores, especialistas en argón. Bueno, dijimos, hagamos. Formamos el grupo con el intendente, la empresa, la UPATECO, conseguimos un formador de muy alto nivel y abrimos el curso. Veinticinco chicos era el cupo. Las últimas noticias que tenemos es que casi todos ya estaban trabajando, no solo en Ganfeng, sino también en otras empresas. Ese tipo de formación corta en oficios también es requerida por las empresas, porque necesitan ingenieros, necesitan geólogos, necesitan técnicos, pero también necesitan gente que sepa oficios. Viste que en la etapa, sobre todo en la etapa de construcción, se emplea mucha gente que sabe oficios, que sabe instalación de aire acondicionado, construcción en seco, plomeros, gasistas, soldadores. Entonces también en esta interacción con las empresas privadas vamos formando los perfiles que ellos necesitan.
Y aparte, nada mejor que una universidad que sea local, porque las particularidades que tiene la gente, el territorio, la puna, no es lo mismo soldar en la puna que soldar acá. Tienen muchísimas particularidades la puna, ¿no? Entonces conocer esos detalles está bueno.
Y vos sabés que esos detalles te los aportan muchas veces las empresas. Se me ocurren otras reuniones que tuvimos con el grupo Nioi, que está en la puna también trabajando, y nos decían nosotros necesitamos gente que haga geomembranas, que tienen sus particularidades, que la forma de soldar.
Que también necesitan soldadores.
Claro, la forma de soldar es de una forma. Arreglar la geomembrana cuando se filtra el líquido requiere determinado conocimiento, determinado arte. Así que, bueno, esa interacción te permite esto, de que las particularidades que tienen los oficios cuando lo trasladás a la puna y cuando hay que desarrollarlo en la puna, te la van dando las empresas y sus profesionales.
Carlos, para ir terminando, ¿cómo es la interacción esa? Me interesa, me gustaría que me des un poquito más de detalles. Ustedes también forman parte del sector público, pero casi funcionan como un ente autónomo que se reúnen con Gustavo Carrizo. Hace poco se reunieron con gente de Taca Taca. ¿Qué salen de esas reuniones? ¿Son programadas o van surgiendo a la medida que sale una necesidad nueva?
Algunas son programadas y otras van surgiendo. Son experiencias muy buenas. Fuimos a conocer el proyecto Mariana. Estuvimos un día y medio viviendo ahí. Porque ahí uno ve en concreto, en el lugar, cómo desarrollan sus trabajos cada uno de las personas que están trabajando ahí en la puna. Entonces te abre la cabeza y vas hablando con los encargados de cada uno de los sectores y te van diciendo que acá lo más difícil es conseguir a alguien que haga esto. Acá, en esta otra área, lo más difícil es conseguir a alguien que haga esto. Porque no hay, porque no los conseguimos en Salta. Entonces ahí uno viene con un lápiz, un papel, y dice, che, hace falta esto, esto, esto. Y después charlamos de nuevo con la empresa, con otras empresas, con la Secretaría de Minería, y vamos desarrollando los trayectos formativos que ese viaje nos aportó. Entonces esa interacción es muy buena. Y a veces se da programada y a veces hay urgencias y te dicen, che, nos juntemos esta semana porque necesitamos proyectar esta formación, porque necesitamos este tipo de perfiles. Y va saliendo. Es muy, muy buena. Tenemos un muy buen vínculo con las empresas.
Claro. Carlos, para terminar, ¿cómo va a ser el trabajo de la UPATECO de acá a futuro? Me acuerdo que te entrevisté hace dos años para la revista digital que hacemos y solamente tenías esas tres carreras en minería, y hoy ya tiene muchas más, además se están consolidados. ¿Qué es lo que querés para la UPATECO, no sé, de acá dos años, cinco años, diez años?
Que sigamos acompañando el proceso de desarrollo. Porque cada vez va a haber profesionales más especializados. Especializados. Estar a la altura del momento, de esta oportunidad histórica que tiene Salta, en la minería y en otros rubros. Y poder hacer que los trabajadores de la minería, del turismo, de la producción agropecuaria, de la economía del conocimiento, sean chicos o grandes de acá de Salta. Ese es el objetivo fundamental de la UPATECO. De que los trabajos calificados los pueda hacer gente de acá, de nuestra provincia, porque el talento existe, la capacidad existe y ahora abriendo las puertas de una universidad que pone a disposición los mejores profesionales para que puedan formarse, yo creo que lo vamos a lograr. Por ahí, te duele un poquito cuando en Apolinario Saravia, te dicen, cada vez que se rompe una máquina del campo, uno de esos tractores robotizados nuevos, hay que esperar que el técnico venga de Córdoba y hay que esperarlo dos semanas. Y vos decís, no puede ser que acá no tengamos ese técnico. Bueno, lo estamos formando.
También lanzaron una carrera de inteligencia artificial y robótica y también va súper utilizada esas dos ramas en la minería, ¿no? Inteligencia artificial aplicada y robótica para manejar los procesos. Cada vez se está introduciendo mucho más.
Muchísimo. En la visita a Proyecto Mariana vimos que está automatizado todo el proceso. Está automatizado todo el proceso. Eso es gente que diseña los robots, que los pone en marcha, que los repara y que los va modificando según las necesidades. Bueno, eso también vamos a formar.
Y también tienen carreras de programación.
Programación también. La tecnología avanza tan rápido que la dinámica de nuestra universidad, la forma en la que trabajamos, nos permite ser muy dinámicos. No tardamos dos años, tres, cinco, ocho años en diseñar y poner en marcha una carrera, sino que la diseñamos en periodos muy cortos y las ponemos en marcha en periodos muy cortos. Porque hoy, con la inteligencia artificial, vos armás un proyecto de tener una carrera de inteligencia artificial y recién lo pones en marcha dentro de cinco años, ya no te va a servir ese programa. La dinámica a la que te lleva el avance tecnológico es que hay que dar respuesta hoy a lo que hoy la tecnología te está exigiendo. Y mañana te va a exigir otra respuesta. Bueno, la UPATECO va a ir generando esa posibilidad de ir acompañando el proceso de avance tecnológico.
Claro. Bueno, Carlos, muchísimas gracias a vos por habernos recibido en tu casa.
Muchas gracias a vos.
