Martín Rodríguez
La provincia de Salta dio un paso clave en la diversificación de su matriz minera al firmar un Convenio Marco de Cooperación para la exploración y el desarrollo de minerales críticos y tierras raras, insumos estratégicos para la transición energética y el desarrollo tecnológico a nivel global. El acuerdo fue suscripto entre el Gobierno de la Provincia, a través del Ministerio de Producción y Minería, la empresa estatal Recursos Energéticos y Mineros Salta S.A. (REMSa) y la firma estadounidense American Minerals LLC.
El acuerdo fue firmado en Casa de Gobierno por el ministro de Producción y Minería, José Ignacio Lupión; el presidente de REMSa, Javier Montero; el secretario de Minería, Gustavo Carrizo y el CEO de American Minerals, Sergio Rotondo. Las partes ratificaron su compromiso de actuar bajo estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), en estricto cumplimiento de la normativa provincial y nacional vigente.
El convenio establece las bases para la cooperación técnica, científica e institucional orientada a evaluar el potencial geológico de minerales críticos y estratégicos en áreas de interés del territorio provincial. Entre ellos se destacan elementos de tierras raras como neodimio, disprosio y terbio, además de tungsteno, cobalto, galio y berilio, fundamentales para tecnologías vinculadas a energías renovables, electromovilidad, defensa y electrónica avanzada.
Desde el Gobierno provincial destacaron que el acuerdo se inscribe en una estrategia de largo plazo que combina planificación, reglas claras y una mirada de desarrollo sustentable. En ese sentido, el convenio no otorga derechos mineros específicos ni exclusividad territorial, sino que habilita estudios preliminares de prospección y evaluación técnica que, de resultar favorables, podrían derivar en acuerdos específicos de exploración o desarrollo, siempre bajo el marco legal y ambiental vigente.
El entendimiento también se apoya en el contexto geopolítico actual, marcado por la creciente competencia internacional por el acceso a minerales críticos. En esa línea, se enmarca en el Memorándum de Entendimiento firmado entre la Argentina y los Estados Unidos en agosto de 2024 para promover inversiones en este tipo de recursos, y en la adhesión de Salta al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que busca atraer capitales de gran escala con previsibilidad normativa.
Salta cuenta con antecedentes geológicos relevantes en esta materia. Estudios del SEGEMAR identifican un importante potencial en minerales críticos y tierras raras, respaldado por información como la Carta Minero-Metalogenética y diversos relevamientos regionales. El convenio prevé el intercambio de información técnica, el uso de herramientas como sensores remotos, mapeo geológico, muestreos geoquímicos y estudios geofísicos, además de la coordinación con organismos técnicos provinciales y nacionales.
American Minerals LLC aportará el financiamiento y el know how técnico para los estudios preliminares, comprometiéndose a operar bajo estándares internacionales de gestión ambiental, social y de gobernanza (ESG), así como a cumplir con la normativa minera, ambiental y laboral de la provincia. Por su parte, el Estado provincial y REMSa actuarán como facilitadores institucionales, aportando información geológica disponible, conocimiento del territorio y articulación con comunidades locales.
Un capítulo central del acuerdo está vinculado a la responsabilidad social y al respeto por los pueblos originarios. Antes de cualquier actividad en áreas con presencia de comunidades indígenas, se prevé la realización de la Consulta Previa, Libre e Informada, además de la suscripción de acuerdos comunitarios que contemplen empleo local, compras a proveedores de la zona, inversión social y preservación del patrimonio cultural.
Con una vigencia inicial de dos años, prorrogable, el convenio busca sentar las bases para un desarrollo minero moderno, alineado con las demandas globales de minerales estratégicos, pero con anclaje local, generación de empleo calificado, transferencia tecnológica y fortalecimiento del entramado productivo provincial. De esta manera, Salta suma a las tierras raras y minerales críticos a su agenda minera, ampliando el horizonte más allá del litio y consolidando su posicionamiento en el mapa de la minería del futuro.
Se trata de un convenio de cooperación técnica y científica que no otorga derechos mineros automáticos ni exclusividad territorial. Cualquier eventual avance hacia etapas posteriores requerirá la celebración de acuerdos específicos y el cumplimiento integral de los procedimientos legales ante el Juzgado de Minas y la Secretaría de Minería, incluyendo las autorizaciones ambientales correspondientes.
