Luis D’Amico: “El conductor de un camión Caterpillar está a una altura equivalente a un segundo piso, un pequeño error y puede generar muchos daños”

El trabajo de seguridad en una mina es integral y abarca todas las áreas y procesos, desde la incorporación del personal hasta su capacitación continua. Se realiza un examen preocupacional para cada trabajador, asegurándose de que cumpla con las condiciones necesarias para trabajar en un entorno minero, como ser apto para trabajar a gran altura. La capacitación es esencial y se enfocan en los peligros específicos de cada tarea. 
Para conocer este apacionante rubro que cruza transversalmente a la actividad minera, Salta Mining entrevistó a Luis D’Amico, director de ASSA Group, que la seguridad juega un rol importante dentro de los campamentos mineros.

Luis, un experto en seguridad minera, señala que la seguridad en las minas está evolucionando hacia un enfoque más integral que incluye la interacción con las comunidades locales y la consideración de los factores psicosociales que pueden afectar el comportamiento y la seguridad de los trabajadores. Enfatiza en la importancia de la comunicación tanto interna como externa, así como la necesidad de que las empresas mineras se acerquen a las comunidades para explicar sus prácticas y generar confianza.

¿Cómo es el trabajo de seguridad en una mina, en la cual estás altamente capacitado para hablar del tema, sobre todo porque la seguridad atraviesa casi todos los procesos de un proyecto minero?

Sí, efectivamente Martín. Es tal como decís, la seguridad y la salud ocupacional atraviesan a toda la empresa, desde que se toma la persona, se le hace el examen preocupacional, ya tenemos que estar verificando ahí que el examen preocupacional incluya los exámenes específicos para ir a trabajar a altura geográfica y tiene que tener un certificado de un médico que lo habilite. Todo lo que es la capacitación es uno de los temas fundamentales, un buen programa de capacitación, que no haya gente trabajando en los lugares sin haber sido capacitado sobre cuáles son los peligros existentes en esos lugares y cuáles son los riesgos que esos peligros podrían generar si no se los controla, y por ello es muy intenso el tema de capacitación en un proyecto minero. También está la parte de control de contratistas, las empresas se han puesto muy exigentes con todo lo que es documentación, de hecho hay un par de sistemas, por lo menos los que yo conozco, de sistemas de gestión de documentación, en los cuales tienen que subir la documentación que pide la ley o lo pide la empresa misma, toda esa documentación exigible es parte de lo que deben cumplir para poder entrar en un proyecto minero, porque como podrás imaginar hay mucho movimiento de todo tipo y tamaño de equipos, empezando por una camioneta que es lo más chico y siguiendo por grúas de gran capacidad, camiones de todo tamaño, equipos de perforación, cuando se está haciendo la campaña de perforación y de producción. Entonces, realmente la interacción hombre-máquina es enorme y obviamente la posibilidad de accidentes también es grande, entonces hay que tener mucho control sobre los procesos, hay que instar a las personas a que apliquen las herramientas que tenemos que son los análisis de tareas seguras, los checklists de 5 pasos que son generalmente previos a realizar una tarea, como recordatorio de las cosas que tiene que cumplir un trabajador para poder trabajar para la redundancia de forma segura. Luego está la parte de la atención misma en el sitio, sobre todo lo que es respuesta a emergencias, que también es parte del Departamento de Seguridad, conformar la brigada, equiparla, hacer los simulacros, el plan de capacitación de la brigada, porque se necesita hacer prácticas lo más reales posibles para que el personal que es brigadista pueda aprender. En general yo he tomado en todas las medidas en las que trabajé personal de bomberos, capacitado, experimentado, porque considero que es lo que hace falta, no podemos improvisar, puede haber accidentes graves y la gente tiene que estar muy bien capacitada. 

¿La logística también?

Todo lo que es el transporte también es un tema crítico, como sabemos los caminos a La Puna y en general a la minería son zonas remotas, es muy importante planificar bien y estar trabajando muy en consonancia con el área de logística, todo lo que es transporte tanto de mercaderías como del personal, porque se transita por caminos muy complejos, en general son de tierra, ripio, y según la condición climática, todo lo que implica trabajar en este tipo de zonas con climas muy hostiles, temperaturas bajo cero, en La Puna en invierno puede ser 16-18 grados bajo cero, en La Cordillera el invierno que yo estuve llegamos a tener 28 grados reales bajo cero y un metro y medio de nieve. También hay que seleccionar los elementos de producción personal, en este caso era mía porque era responsable de seguridad de las empresas, hay que seleccionar los elementos de producción personal adecuados, de calidad y capacitar a la gente para que sepa usarlos, hay que capacitarlos en el uso de equipos de medición en la minería subterránea se usan muchos equipos de medición de gases, porque al ser un ambiente restringido o confinado de alguna forma, se generan gases , no muchos, por los equipos que están encendidos, por la combustión, por los gases de la voladura misma cuando se realizan para la explotación minera, entonces eso amerita que la gente use una cantidad de elementos de producción personal muy importante. Así que ahí la verdad que hay muchísimo trabajo, son muchas variables que se manejan, y como decías vos, en todos los lugares de una mina, desde el puesto de vigilancia y hasta en la ruta, interviene el Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional. 

Luis, hay algo que dijiste que me llamó mucho la atención, ya que la minería tal vez no se pueda comprar con otras industrias, hay zonas desfavorables, hay sistemas de roster, y otras particularidades que otras industrias no lo tienen. ¿Cómo es trabajar en la mina, y cómo se trabaja ese proceso con el empleado que va a estar ahí, siete, catorce, diez o veintiún días, según el roster que tenga,? ¿Cómo se lo prepara? 

La actividad minera, el día que es una de las más grandes, si se quiere dimensionar, del mundo. Todo se mueve con gran energía. Los camiones de minería cielo abierto, seguramente los has visto, los conoces, son camiones que tienen ruedas de más de dos metros de diámetro. El conductor de un camión Caterpillar está a una altura equivalente a un segundo piso, en un edificio, a esa altura trabaja. Un pequeño error con un camión de esa magnitud puede generar muchos daños tanto a la persona como a la propiedad de la empresa. Se trabaja con explosivos, cosa no menor, tanto en cielo abierto como en subterránea. Entonces, la gente tiene, como te digo, el tema de capacitación es fundamental. De hecho, todas las mineras tienen planes de capacitación muy, muy ambiciosos, muy exigentes y obligatorios para todo el personal en sus distintos niveles. Hay mucha atención también desde el área. En algunas mineras hay equipos de psicólogos porque no es fácil estar en un campamento con gente desconocida cuando recién llegás. A veces me tocó trabajar en algunas minas donde no había señal de celular, no te podías comunicar con tu casa. Algunas ocasiones, en puntos distantes del campamento, hay señal de celular para poder hablar con su familia. No digo que se hace difícil, porque en general ya hay como una metodología que se utiliza de recepción de la gente que llega y de inclusión dentro de las empresas mineras que hace que las personas en pocos días ya se sientan parte del equipo. La mayoría de las mineras tiene actividades, por ejemplo, gimnasio, hasta cine o se hacen guitarreadas y asados. Hay bastante camaradería, de hecho hay mucha interacción entre los mismos empleados que se festejan cumpleaños. Se trata de fomentar la camaradería porque hay que estar 14 días en el campamento se hace muy largo. Y con respecto a las condiciones climáticas, la ventaja que hay es que hay fabricantes de ropa de primerísima calidad y eso ayuda mucho a que aún en temperaturas extremas las personas puedan estar adecuadamente abrigadas. Hay estándares ya definidos para la calidad de la ropa. Cuando hay frío y encima hay viento, la sensación térmica baja y se siente. Sin embargo, como te decía, el equipamiento que se le entrega a la gente, o la ropa que es específica para ese tipo de clima, es de muy buena calidad. 

Luis, me gustaría que me cuentes por dónde pensás que está yendo hoy la seguridad en las minas, qué es lo que está trabajando el mundo, qué es lo que está trabajando Argentina, qué es lo que se va a implementar, o qué es lo que se debería implementar. ¿Qué pensás? ¿Hacia dónde debería ir el tema del que sos especialista, que es la seguridad? Contame un poco este tema. 

Lo que venimos trabajando en general, porque yo estoy bastante en contacto con colegas que están como responsables de seguridad de otras mineras, y hay una tendencia bastante pareja a trabajar en varios ejes. Uno es el tema de comunidades. Empezar a trabajar, de hecho yo lo hice, las últimas dos mineras donde trabajé, las de litio, me acerqué y organizé charlas en las comunidades con respecto a lo que es respuesta a emergencias, en caso de que ocurriera una emergencia de algún camión que transporta productos químicos, ir a decirle a las comunidades cómo vamos a reaccionar, con qué elementos, las mismas empresas transportistas que me acompañaron en estas actividades. Entonces, eso le lleva tranquilidad a la comunidad, porque no es algo que ve pasar y nadie le explica, sino que nos acercamos. Después el tema de los factores psicosociales. Hoy estamos, muchos de los que trabajamos en prevención, enfocados en algo que es relativamente nuevo, o sea existió siempre pero recién ahora se visualizó, o se empezó a visibilizar, perdón, el tema de los factores, los riesgos psicosociales. Yo personalmente doy una charla que es el tema de comportamiento, y tiene mucho que ver, cuando investigamos accidentes, los efectos de los factores psicosociales y cómo impactan en la persona, partiendo desde dónde viene esa persona. A mí realmente me gusta mucho esa temática, de hecho la tengo incluida en la mayoría de las capacitaciones que dicto, que es crítico, que uno analice el entorno en el cual se desempeñó esta persona, si trabajaba antes de venir a trabajar a la minera, qué tipo de empresa era, porque si uno trabaja en una empresa donde a la seguridad no se le presta ningún tipo de atención, adquiere ciertos hábitos que después traslada al ámbito minero, y obviamente hay que estar muy alerta. Entonces tenemos que averiguar de dónde viene la persona, inclusive los test a nivel de los exámenes preocupacionales, desde mi punto de vista, tienen que ser bastante estrictos con respecto a tratar de identificar personalidades que puedan tener algún problema que después se traslade al ámbito laboral. No es por descartar gente, o por decirle a la gente que no entre a trabajar, pero el tema es que los proyectos mineros son en áreas remotas, a muchas horas de distancia de las ciudades de origen de todas las personas, y esto hace que a veces la gente no se pueda adaptar, por más buena voluntad y por más camaradería que se pueda lograr, hay personas que no se adaptan al ámbito, y si encima ya vienen arrastrando algún problema de base, a nivel hogar, a nivel familiar, a nivel entorno social, quizá eso puede ser un motivo de algún desvío en algún procedimiento que pueda generar el riesgo de accidente. Entonces yo creo que el tema de comportamiento actitudinal, y hacerle entender la importancia de que la comunicación es vital. Hay mucha gente introvertida que no entiende la importancia de comunicarse, tiene problemas familiares o problemas de alguna índole, y va a trabajar a veces muy preocupada por esos problemas que obviamente no se pueden solucionar a la distancia, y ahí es donde detectamos muchas veces desvíos en el procedimiento que derivan a veces en accidentes graves. Entonces yo creo que esos ejes, la parte de comportamiento, la parte de riesgos psicosociales, y todo lo que es trabajar muy cerca de las comunidades, para mí, y desde lo que yo estoy viendo en los últimos años, son los ejes porque la seguridad tradicional ya está bastante afianzada en todos los proyectos mineros, como decíamos, la mayoría de los proyectos, diría todos, mejor dicho, tienen altos estándares de seguridad y de salud ocupacional, sin embargo, bueno, creo que hay que salir un poco a ver qué es lo que hacemos, o cómo impactamos en nuestro entorno, y tratar de que ese impacto sea lo menor posible, obviamente llevarle tranquilidad a la gente de las comunidades, y eso se hace trabajando muy de cerca, desde el área de salud, del área de responsabilidad social empresarial, del área de recursos humanos, del área de logística, creo que es lo que deberíamos estar trabajando muy fuertemente para llevar tranquilidad a las personas hacia afuera y hacia adentro de la empresa minera. 

Me quedo con esa reflexión: la minería también debe ser una actividad que se pueda comunicar de manera responsable, que las mineras y proveedores se animen a contar lo que están haciendo...

Sí, absolutamente, yo creo que hay empresas que lo hacen y tienen programas muy interesantes de acercamiento a las comunidades, lo he visto y lo he vivido y lo he acompañado en muchas mineras, pero creo que hay otras que deberían salir un poquito más, deberían mostrarse, deberían acercarse a las comunidades, y como decís vos, no solo a las mineras sino a los contratistas, todos tenemos responsabilidades porque estamos transitando por rutas que atraviesan muchas comunidades de distinto tamaño, y obviamente hay un impacto, o sea, nadie va a negar, cualquier industria de cualquier índole, hay un impacto al pasar nosotros por ese lugar y la gente tiene que tener la tranquilidad de que ese impacto no le va a causar ningún tipo de problema de salud a ellos o a sus animales o a su entorno, a su agricultura, porque eso es lo que mucha gente teme, y desgraciadamente se han difundido cosas inexactas desde mi punto de vista de la actividad minera, yo te digo, 23 años como responsable de seguridad, gracias a Dios estoy entero, controlado adecuadamente, la gente puede volver a su casa sana todos los días y no tener ningún tipo de problema y lo mismo para todas las comunidades vecinas. 

Se te ve entero y creo que eso es prueba fiel de que una minería responsable es una actividad como cualquier otra. 

Absolutamente, no sé cómo es en petróleo, pero sí te puedo asegurar que los controles que hay hoy en la minería, son controles absolutamente distintos a otro tipo de industrias que conozco y están permanentemente pidiendo información, exigiendo por supuesto y como corresponde cumplimiento de la legislación a nivel nacional, a nivel provincial.