Salta Mining
El proyecto integrado de cobre, oro y plata que Vicuña desarrolla en el norte de San Juan sumó una nueva instancia de seguimiento institucional, luego de que el canciller Pablo Quirno mantuviera una reunión con los principales ejecutivos de la compañía.
El funcionario recibió al CEO de Vicuña Corp., Ron Hochstein, y al country director de la firma, José Luis Morea. Durante el encuentro se analizaron los avances del plan de desarrollo de Josemaría y Filo del Sol, además de las condiciones regulatorias y de infraestructura necesarias para llevar adelante ambos emprendimientos.
La reunión fue comunicada por el propio Quirno a través de su cuenta de X. "Recibí a Ron Hochstein, CEO de Vicuña Corp., y a José Luis Morea, Country Director, con quien repasamos los avances del plan de desarrollo de la compañía en el país y las oportunidades que abre el RIGI para posicionar a la Argentina como productor minero a nivel global", escribió el canciller.
Uno de los ejes del encuentro fue el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), al que Vicuña fue incorporada formalmente en julio como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo.
La adhesión contempla actividades vinculadas con la extracción, producción y exportación de cobre, oro y plata provenientes de Josemaría y Filo del Sol, además de tareas de exploración sobre otras concesiones y la construcción de infraestructura asociada.
La resolución establece también obligaciones de inversión para los primeros años. Vicuña Argentina deberá acreditar durante los dos primeros años activos computables equivalentes, como mínimo, al 20% de la inversión mínima exigida por el régimen. El límite establecido para cumplir con ese requisito es el 31 de diciembre de 2028.
En ese contexto, Quirno remarcó además el impacto que, según el Gobierno, tiene el marco jurídico sobre las decisiones de inversión. "Un caso más de que cuando hay previsibilidad, estabilidad y seguridad jurídica, las inversiones llegan".
La agenda también incluyó los Protocolos Adicionales Específicos derivados del Tratado de Integración y Complementación Minera entre Argentina y Chile, una herramienta relevante para un desarrollo que se encuentra próximo a la frontera internacional.
Estos instrumentos permiten definir las condiciones particulares bajo las cuales pueden operar los proyectos mineros alcanzados por el acuerdo bilateral. En el caso de Vicuña, contemplan áreas operativas, accesos y mecanismos de tránsito e infraestructura compartida, incluyendo la articulación con el protocolo relacionado con Filo del Sol.
Quirno destacó la reciente aprobación de estos instrumentos y su impacto sobre el proyecto. "La reciente aprobación de los Protocolos Adicionales Específicos bajo el Tratado Binacional Minero con Chile permite avanzar estos proyectos de la mejor manera", señaló.
La cifra de US$18.000 millones corresponde al plan de inversión previsto para los primeros diez años de desarrollo y no representa fondos ya desembolsados en su totalidad.
El monto había sido difundido por el Gobierno en febrero, cuando Vicuña presentó su hoja de ruta de inversiones. De acuerdo con esa información, unos US$7.000 millones estarían destinados al período previo a la obtención del primer concentrado de cobre, cuya producción está prevista para 2030.
La información oficial disponible no estableció un calendario detallado de desembolsos ni precisó cómo se distribuirá la inversión entre Josemaría y Filo del Sol. Tampoco implicó que el total comprometido haya sido ejecutado.
La dimensión de ambos desarrollos también comienza a traducirse en importantes requerimientos de infraestructura energética.
En febrero, el organismo regulador eléctrico —entonces ENRE y actualmente ENReGE— publicó la solicitud de acceso a una demanda inicial de 260 MW destinada al abastecimiento de Josemaría y Filo del Sol.
El esquema contempla nuevas instalaciones de alta capacidad: una estación transformadora de 500/220 kV, otra de 500/132 kV y una línea de extra alta tensión de aproximadamente 167 kilómetros entre las estaciones Rodeo y Chaparro.
A este desarrollo se sumó una autorización otorgada en agosto por la Secretaría de Energía. Mediante esa medida, Vicuña Argentina quedó habilitada para construir con financiamiento propio una línea de alta tensión de 93 kilómetros, destinada a vincular la futura estación transformadora Josemaría con la futura estación Chaparro.
Josemaría y Filo del Sol conforman, bajo Vicuña Corp., un desarrollo integrado ubicado en el norte sanjuanino y asociado a un distrito de gran escala de cobre, oro y plata.
La compañía está controlada conjuntamente por BHP y Lundin Mining, y concentra bajo una misma estructura societaria el desarrollo de ambos proyectos.
Con la adhesión al RIGI, los avances en el marco binacional con Chile y la planificación de infraestructura energética, el proyecto entra en una etapa en la que los aspectos regulatorios, logísticos y de inversión adquieren un peso central para avanzar hacia el objetivo de producción de cobre previsto para 2030.
