Aprueban bajo el RIGI la segunda etapa de Sal de Oro: Posco sumará 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio

El Gobierno nacional aprobó la incorporación de la segunda etapa del proyecto de litio Sal de Oro al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una decisión que refuerza el posicionamiento de la Puna como uno de los principales polos de desarrollo de la industria del litio en Argentina.

La noticia fue anunciada por el ministro de Economía de la Nación, Luis Caputo, quien informó que el Comité Evaluador del RIGI dio luz verde a dos nuevas iniciativas estratégicas: el gasoducto San Matías, en Río Negro, y la segunda fase del proyecto Sal de Oro, desarrollado por la empresa surcoreana Posco en la zona compartida entre Salta y Catamarca.

Según detalló el funcionario, esta nueva etapa demandará una inversión de 208 millones de dólares y permitirá producir 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio, generando exportaciones estimadas en más de 300 millones de dólares por año.

La aprobación representa un nuevo impulso para uno de los proyectos de litio más importantes del país. Sal de Oro se encuentra ubicado en el Salar del Hombre Muerto, uno de los salares de mayor calidad del mundo para la producción de litio, y forma parte de la estrategia global de Posco para abastecer la creciente demanda de minerales críticos destinados a la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento energético.

La compañía desembarcó en Argentina en 2018 y desde entonces ha desarrollado un ambicioso plan de inversiones que contempla varias etapas de expansión. En 2023 inició formalmente la construcción de la segunda fase de Sal de Oro, orientada específicamente a la producción de carbonato de litio, duplicando las inversiones previstas y elevando el compromiso total del proyecto a 1.600 millones de dólares. A largo plazo, la empresa proyecta destinar hasta 4.000 millones de dólares hacia 2030 para completar el desarrollo integral del complejo.

Actualmente, Posco opera instalaciones tanto en la Puna como en General Güemes, donde posee una planta de procesamiento de litio. La construcción de la planta correspondiente a la Fase 2 avanzó durante los últimos años y se espera que alcance plena capacidad operativa durante 2026. Además, la compañía prevé que el proyecto alcance una producción total cercana a las 50.000 toneladas anuales de productos de litio en las próximas etapas de expansión.

La incorporación de Sal de Oro al régimen de incentivos llega en un momento clave para la minería argentina. Con el crecimiento sostenido de la demanda global de litio y la competencia internacional por atraer inversiones vinculadas a la transición energética, el proyecto de Posco se consolida como una de las iniciativas más relevantes del sector en el Noroeste Argentino.

Para Salta y Catamarca, la aprobación significa además una nueva señal de confianza para la región, que continúa captando inversiones millonarias y fortaleciendo su papel dentro del denominado "Triángulo del Litio", una de las mayores reservas mundiales de este recurso estratégico.