Martín Rodríguez
El pasado domingo, el padre Walter Medina sufrió un accidente en la Ruta Provincial 33, a la altura del kilómetro 38, en la Quebrada de Escoipe -antes de la Cuesta del Obispo-, cuando la camioneta de rescate minero perteneciente a la empresa GVH en la que viajaba desbarrancó y cayó aproximadamente 30 metros por un precipicio. El vehículo regresaba desde Cerro Negro y se salió de la cinta asfáltica dando varias vueltas durante la caída. Pese a la violencia del impacto y a la gravedad del episodio, ambos ocupantes resultaron completamente ilesos, un hecho que el propio sacerdote definió como “un milagro”.
La noticia generó una profunda conmoción en las comunidades de la Quebrada del Toro y Campo Quijano, donde el sacerdote es ampliamente reconocido por su trabajo social, educativo y espiritual. Sin embargo, apenas se conoció el accidente, tanto el padre Walter Medina como la empresa GVH comenzaron a recibir fuertes críticas y comentarios malintencionados en redes sociales, muchas veces emitidos sin conocer realmente qué había sucedido ni el contexto en el que ocurrió el hecho.
Esa situación fue justamente la que motivó a que un referente de la zona, como el director Osvaldo Barrientos, salga públicamente en Salta Mining a defender tanto al sacerdote como a quienes colaboran con las comunidades de altura.
Buenos días Director, muchas gracias por hablar con Salta Mining. Hoy en la ciudad cayó una helada con una temperatura cercana a los 0 grados, allá me imagino que debe haber sido más fría la mañana, ¿no?
Sí, acá estuvimos en 11 grados bajo cero, todas las cañerías hasta ahora están congeladas y no tenemos agua. Nosotros juntamos agua la noche anterior para tener, para usar buena parte de la mañana porque mirá la hora que es y todavía están congeladas las cañerías.
Claro, pero me imagino que debe también estar acostumbrado, ¿no?
Sí, sí, ya es parte de la vida, de la naturaleza de aquí, así que gracias a Dios tenemos una escuelita bien equipada, así que no pasan frío los chicos.
Osvaldo el motivo de mi llamado es porque usted lo conoce al padre Walter y quería dar su opinión después del grave incidente que tuvo el fin de semana.
Sí, sí, terrible. La escuelita es una de las escuelas que pertenecen a la Quebradas de Toro, que es la jurisdicción del padre Walter Medina. Está situada a 3.480 metros sobre el nivel del mar, en límite con la provincia de Jujuy, frente al Nevado de Chañi, tiene educación en el nivel inicial y primaria. Mira, cómo son las cosas de la vida, porque el Padre estuvo el viernes pasado con nosotros que tuvimos la fiesta chica de San Isidro Labrador, que es el patrón acá de la comunidad, y nosotros como escuela participamos con los chicos, estuvo el padre, al igual que mucha gente adulta de acá de la escuela, inclusive con los maestros estuvimos participando de una hermosa misa. El padre es una pieza fundamental para las escuelas de la zona y para las comunidades de acá de la Quebrada del Toro, porque lleva un mensaje que llega de alma y corazón, un mensaje espiritual, un alimento espiritual muy importante y se lo valora muchísimo. Es una persona que permanentemente está ayudando a la escuela, a las comunidades, y tenemos una amistad también con él, y siempre estamos por ahí haciendo proyectos conjuntos. En los últimos tiempos él me decía que no tenía movilidad y después consiguió la colaboración de la empresa GVH para poder tener esa movilidad, que se la prestó para que él la maneje, o que alguien le ayude a manejar y pueda llegar a las comunidades, que es lo que le estaba faltando.
Claro, la camioneta se la presta Luis Vacazur, que es dueño de GVH y es un hombre de la puna también.
Sí, vi varios artículos de él y realmente es una persona para sacarse el sombrero. Yo por lo general cuando doy enseñanza acá a los chicos, siempre pongo de ejemplos a la gente del lugar que lograron salir adelante y que son grandes personas en la vida. Les digo que es posible, es posible llegar a obtener mejor calidad de vida cuando uno es emprendedor, cuando uno tiene los objetivos muy claros, y lo tomo como ejemplo para la enseñanza, porque creo que es lo mejor. A él lo puse siempre como ejemplo, al igual que a varios profesores, maestros que son de acá de la quebrada, y que llegaron a eso, entonces yo quería aclarar esto.
¿Por qué sintió la necesidad?
Porque veo en las redes mucha mala intención de la gente, pasa siempre ¿no? para con la empresa, y no es así, al contrario, lo que hicieron es brindar un acompañamiento, una fortaleza en prestarle esa camioneta al padre para que pueda seguir con sus actividades, y de pronto creo que es injusto que la condenen. Hay que tener en cuenta también agradecer. Particularmente, como director de esta escuela, como persona, y como habitante ya de la quebrada, porque hace 12 años que estoy acá en esta escuela, le agradezco a esta empresa que le prestó esa camioneta al padre, al padre principalmente, pero por sobre todas las cosas, le agradezco a Dios, porque ese accidente fue terrible, y lo único que te puede explicar cuál fue esa situación, por qué se desencadenó de esa manera, es que fue providencia de Dios, fue un milagro. Caer 30 metros y quedar prácticamente sin un rascuño es un milagro. Después estuvimos hablando con su padre Walter al otro día, y él ya estaba dando misa en Alfarcito, y ya me estaba tirando nuevas ideas, nuevos proyectos, porque siempre hacemos proyectos socioeducativos, socios comunitarios, ya me estaba tirando nuevas ideas. Estábamos charlando y él dice justamente eso, que fue la mano de Dios, fue un milagro, no hay otra explicación. Es más, te comento que yo en 2023 yo tuve un accidente similar en la Quebrada del Toro. Bajaba en una camioneta que era del ministerio, una Land Rover viejita, que no tenía casi mantenimiento, y me accidenté. Caí en un barranco de 2 metros, como mucho eran 2 metros, y dimos 3 o 4 trompos pasando Santa Rosa de Tastil, viniendo para Salta. Iba con otra docente que me acompañaba, y ella se fracturó en 5 partes, y nos llevaron en código rojo. Yo me golpeé la cabeza, perdí la audición de un oído. Y nos salvamos. Aeso también yo lo consideraba la providencia de Dios, y un milagro, porque nos salvamos por eso, porque Dios es grande, pero yo creo que lo que le paso al Padre Walter es mucho más. Principalmente le agradezco a Dios lo que pasó en 2023, y este año con lo que pasó con el Padre Walter, más que nunca se lo agradezco a Dios, porque el cura es una persona que es imprescindible para la gente de acá, de las comunidades de la Quebrada, y para las mismas escuelas. Yo quiero que eso quede bien claro, que los accidentes pasan, pero lamentablemente la gente condena con muy malas intenciones.
Eso le quería preguntar Osvaldo, ¿qué piensa usted de la saña que hay en las redes sociales? Primero contra el Padre, que muchos sin saber qué es lo que pasó, o sin saber quién era dijeron muchas cosas erróneas e injustas sin importar verdaderamente qué era lo que había pasado y después también las críticas malintencionadas contra GVH ¿qué le genera a usted eso? Porque yo me imagino que también fue lo que lo motivó a dar esta entrevista, ¿no?
Sí, sí. En primer lugar, mucha, pero mucha tristeza, indignación, impotencia, y la impotencia me llevó a esto, a querer dar esta entrevista, porque digo, no me puedo quedar de brazos cruzados, porque no pueden condenar ni al Padre, que es una excelente persona, un excelente pastor, un excelente mensajero de Dios, porque es un instrumento de la voluntad de Dios, y también a la empresa. No se puede admitir que lo condenen a una persona que por fin colabora, quiere colaborar, quiere aportar para las comunidades de acá, y que lo condenan. Me entristece mucho, porque también nosotros damos a conocer en las redes lo que es la realidad de la escuelita, y ahí se ve la maldad de la gente. Ahí se puede ver la maldad de la gente, y me sirve para mis niños, que yo les digo mis pollitos, por cómo se comportan, son muy tiernos, muy educados, y eso es lo que yo quiero transmitir en las redes, los valores y la educación que hay en estas latitudes, sin embargo se reciben mensajes muy malintencionados, con mucha saña, con mucho odio, que es lo que parece que se está viendo y se está fortaleciendo en el mundo, en contra de lo que debería ser. Hay muchos mensajes xenofóbicos, malintencionados, muy tristes, y contra eso vamos luchando nosotros, por lo menos desde esta escuela estamos luchando contra eso. Y me dolió muchísimo los mensajes que hay contra el padre, y contra la misma empresa, que debería ser personas que estén en lo más alto, y no que se los castigue de esa manera. Habló mucha gente sin saber, sin tener la mínima noción de cómo son las cosas.
La verdad que es triste ver esas condenas en redes sociales que también son ocultas a través de una foto que no es real, o un nombre ficticio, es una cobardía también.
Exactamente, exactamente. Así que bueno, eso es en resumen lo que yo quería manifestar, lo que quería que se sepa, y le puedo preguntar a cualquier persona de acá de la Quebrada del Toro, a cualquier director de escuela, lo que es el padre Walter y la fortaleza que constituye.
Director, qué influencia tiene la minería en la escuela... ¿Hay padres de alumnos que trabajen en el sector?
Sí, totalmente, totalmente, Martín. Hay varios padres que trabajan en la minería. Es más, te digo, hay un ex alumno mío, Alfredito Olmos, que fue un excelente alumno acá, que estudió seguridad e higiene y está trabajando, pero muy, muy bien, en una de las mineras. No sé bien cuál, pero está trabajando en una de las mineras allá. Por eso yo los motivo permanentemente a que sigan estudiando. Alfredo es el orgullo que tengo yo como maestro. La minería nos toca muy de cerca y son una muy buena influencia para acá, para la zona.
Osvaldo, la última, para no robarle más tiempo, que me imagino que debe estar muy ocupado, cuénteme algunos detalles de la escuelita, cuántos chicos tienen, cómo funciona, qué importancia tiene la escuelita en la región, que debe ser tremendamente importante, ¿no?
La escuelita es la número 4619, Coronel Severo de Sequeira, tiene una matrícula actual de 36 alumnos, desde el jardín hasta séptimo grado, es una escuela con modalidad jornada completa, con albergue anexo, o sea, los chicos están las 24 horas, la mayoría de los 36, 30, lo hacen en esa modalidad. Se le brinda lo mejor que se puede en materia de educación, que es el principal objetivo de la escuela, pero después también se le brindan muchos servicios, y se le da a través de la calidad educativa, una mejor calidad de vida. La característica de los niños, es que son niños que no faltan a la escuela por lo general, le dan mucha importancia en la educación, al igual que sus padres, hay niñitos que transitan hasta 50 kilómetros a lomo de mula, caballo, moto, y a veces hasta caminando para llegar a la escuela, porque ellos todavía apuestan a la educación como una herramienta más importante que les puede brindar un futuro mejor.
Claro, la verdad que es tremendo el trabajo que hacen, y la verdad que para mí es un placer poder entrevistarle estos minutitos, Osvaldo, le agradezco mucho por su tiempo.
No, por favor, el agradecido soy yo, y bueno, que tenga una excelente y bendecida jornada.
