Mariana inauguró su primer kiosco gestionado por una integrante de la comunidad de Tolar Grande

En la Puna salteña, donde las distancias se miden en horas y el clima impone sus propias condiciones, las noticias que provienen de la industria minera no siempre llega en forma de grandes anuncios ni cifras millonarias. A veces, el cambio empieza con algo mucho más simple y profundo: una persiana de un kiosco que se levanta, una oportunidad que se concreta y una comunidad que empieza a verse a sí misma como parte activa del futuro que se construye.

Eso es lo que ocurrió en Tolar Grande, con la inauguración del primer kiosco dentro del Proyecto Mariana, una iniciativa impulsada por Ganfeng Lithium LATAM, junto a su contratista JSC, que transforma un gesto cotidiano en una historia de inclusión real.

El kiosco no es solo un punto de venta. Es el resultado de una articulación concreta entre la empresa minera y la comunidad, pensada para fortalecer el tejido económico local y generar oportunidades sostenibles. A través de un proceso de licitación transparente, la gestión quedó en manos de Yohana Soriano, integrante de la Comunidad de Tolar Grande, quien hoy no solo administra el espacio, sino que también genera empleo para vecinos de la localidad.

Para quienes viven en la Puna, donde el acceso al trabajo formal suele ser limitado y las alternativas económicas escasas, este paso tiene un valor que va mucho más allá de su tamaño. El kiosco abastece al personal del proyecto con productos de primera necesidad —bebidas, snacks, artículos de higiene—, pero, sobre todo, convierte a la comunidad en proveedora oficial y estratégica dentro de la operación minera.

Más allá de su función comercial, el kiosco empieza a perfilarse también como un punto de encuentro dentro del proyecto: un lugar para una charla corta, una pausa en la jornada o un momento de distensión entre turnos. En un entorno exigente como la Puna, estos espacios adquieren un valor especial y ayudan a construir identidad, cercanía y sentido de pertenencia entre quienes forman parte del trabajo diario.

"Agradecemos a JSC por su valioso apoyo en la puesta en marcha. Esta iniciativa refleja nuestro modelo de trabajo: articulación con contratistas, transparencia en los procesos y, sobre todo, una apuesta estratégica por el talento y el emprendimiento local. Seguimos construyendo juntos un futuro de minería responsable, donde el desarrollo del proyecto y el de la comunidad avanzan en la misma dirección", publicó la minera china en sus redes sociales.

En ese gesto hay un mensaje claro: la minería puede —y debe— integrar a las comunidades no solo como vecinas de un proyecto, sino como protagonistas de su propia economía. La iniciativa permite que los ingresos queden en el territorio, que se fortalezca la autonomía local y que el desarrollo deje de ser una palabra abstracta para transformarse en una experiencia concreta.

Desde Ganfeng Lithium LATAM destacan que este tipo de acciones reflejan su forma de trabajar: articulación con contratistas, transparencia en los procesos y una apuesta sostenida por el talento y el emprendimiento local. El acompañamiento de JSC fue clave para que la idea se materializara y comenzara a funcionar, demostrando que la coordinación entre empresas también puede tener impacto social directo.

En tiempos donde la minería suele asociarse exclusivamente a inversiones, producción y exportaciones, historias como la de Yohana y el kiosco de Proyecto Mariana recuerdan que la actividad también se construye con personas. Que detrás de cada proyecto hay comunidades con nombre propio, con ganas de crecer y con capacidad para generar valor cuando se les abren las puertas.

En Tolar Grande, la minería no solo avanza en el salar. Avanza también en la vida cotidiana, en el trabajo local y en la posibilidad de que el desarrollo sea compartido. Y a veces, ese avance empieza con algo tan simple —y tan poderoso— como un kiosco que abre sus puertas en medio de la Puna.