Martín Rodríguez
En un gesto que reafirma su rol como uno de los actores claves del desarrollo social y educativo de la Puna salteña, Rio Tinto encabezó en la Universidad Católica de Salta una jornada estratégica de cierre anual con comunidades, instituciones y organizaciones territoriales. El encuentro —que reunió a referentes de Olacapato, Catua y Estación Salar de Pocitos— puso en el centro el trabajo comunitario que la compañía viene impulsando en la región y permitió revisar los avances de 2025, además de definir de manera conjunta las prioridades para 2026.
Con una agenda que abarca proyectos educativos, deportivos, culturales, turísticos y de empleabilidad, Rio Tinto consolidó en esta instancia su liderazgo en la articulación multisectorial junto a fundaciones, organismos provinciales, la UCASAL y actores locales. La reunión volvió a posicionar a la empresa como un motor de iniciativas diseñadas para fortalecer capacidades, ampliar oportunidades y acompañar el desarrollo humano en una de las zonas más estratégicas para la minería del litio.
El taller, formó parte de un proceso de articulación que desde 2025 viene impulsando proyectos educativos, deportivos, culturales, turísticos y de empleabilidad, ejecutados por Rio Tinto junto a la Fundación ANPUY, SOIJAR, SIRIRI Turismo Sostenible, el Club Gimnasia y Tiro de Salta y la UCASAL. A esa agenda se sumaron actores institucionales de San Antonio de los Cobres, autoridades municipales, la Escuela Técnica N.º 3173 y el Museo Regional Andino, además de representantes de áreas provinciales vinculadas a asuntos indígenas, minería y educación.
Durante la jornada participaron cerca de 40 referentes comunitarios, académicos y del sector público, quienes trabajaron en la revisión de las iniciativas ya implementadas y en la definición de los próximos desafíos que orientarán el trabajo social de 2026.
Uno de los ejes más destacados fue el programa educativo que UCASAL desarrolla en la zona. El director de Vínculos con el Medio y Responsabilidad Social Universitaria, Estanislao Villanueva, subrayó el acompañamiento que la institución mantiene en la región, afirmando: “Desde UCASAL actualmente estamos becando, junto con Rio Tinto, a cuatro alumnos que estudian en Olacapato”. Señaló además que este esfuerzo se refuerza con tutores especializados y el funcionamiento de los Centros Universitarios Virtuales, lo que permitió consolidar una presencia estable en el territorio.
Villanueva remarcó que la apertura institucional y la disposición de la Universidad para integrarse a proyectos educativos en contextos alejados fue clave para cimentar la articulación con Rio Tinto y fortalecer la permanencia de los estudiantes de la Puna en su trayectoria superior.
Por su parte, el gerente general de Rio Tinto Lithium en Argentina, Ignacio Costas, destacó la importancia del trabajo conjunto desarrollado con las comunidades durante el año: “Fue un día muy productivo y lleno de emociones. Cerramos el año con las comunidades y con las personas que nos ayudan día a día”. También reafirmó la importancia que la compañía otorga al desarrollo humano y productivo local, al señalar: “Para nosotros es muy importante la educación, es un pilar fundamental, el desarrollo de los proveedores y la mano de obra local”. En este sentido, sostuvo que la empresa continuará profundizando esos ejes en los próximos años.
Con este encuentro, la UCASAL reafirmó su compromiso con el desarrollo regional y con el fortalecimiento de las oportunidades educativas en zonas alejadas, promoviendo que cada vez más estudiantes accedan a la formación superior desde sus propios territorios y con el acompañamiento de sus comunidades. La institución aseguró que seguirá impulsando redes de articulación multisectorial para ampliar la cobertura educativa y fortalecer el desarrollo integral de la Puna salteña.
