Allkem tuvo una producción récord de 16,703 toneladas de carbonato de litio en Olaroz

 Allkem Limited en su reporte anual del 2023 informó que su proyecto de litio en el Salar de Olaroz, las operaciones fueron muy estables y consistentes durante el año, alcanzando una producción anual récord de 16,703 toneladas de carbonato de litio para el año fiscal 2023, un aumento de aproximadamente un 30% con respecto al año fiscal 2022.

Se lograron ingresos récord de US$592.2 millones (al 30 de junio de 2022: US$292.8 millones) provenientes de ventas de 13,186 toneladas (al 30 de junio de 2022: 12,512), de las cuales el 39% correspondió a productos de grado de batería de acuerdo con los requisitos del cliente. Los precios contractuales del carbonato de litio aumentaron a lo largo del año debido a una mayor demanda del mercado. El precio promedio realizado aumentó a US$43,981/t, un 88% más alto que el promedio en el año fiscal 2022.

El proyecto Olaroz se encuentra en la Provincia de Jujuy, al norte de Argentina, a 230 kilómetros al noroeste de la ciudad capital San Salvador de Jujuy, produce químicos de carbonato de litio de alta calidad para los mercados de baterías, técnicos y químicos. Olaroz es operado por Sales de Jujuy, una subsidiaria en un 91.5% de propiedad de Sales de Jujuy, una empresa singapurense propiedad de Allkem (72.68%) y Toyota Tsusho Corporation ("TTC") (27.32%).

El interés efectivo en el Proyecto Olaroz es de Allkem 66.5%, TTC 25% y Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado 8.5%. Las participaciones mencionadas excluyen cualquier propiedad a través de la participación del 6.2% que TTC tiene en Allkem.

Durante todo el año, Allkem se mantuvo enfocado en lograr una mayor capacidad de procesamiento y una mejor calidad y consistencia del producto, con una mejora continua de la planta de procesamiento y el sistema de manejo de estanques. 

"A pesar de un entorno de precios más sólidos, mantuvimos un fuerte enfoque en la gestión de costos. A pesar de estos esfuerzos, el costo de ventas de US$5,014 por tonelada fue un 17% más alto que en el año fiscal 2022 debido a las presiones inflacionarias y la eliminación de incentivos locales. El margen bruto en efectivo fue un récord del 88.8% durante el período". expresa el informe publicado.

Olaroz generó una utilidad neta total después de impuestos de US$234.7 millones (al 30 de junio de 2022: US$96.1 millones), que incluyó pérdidas por fluctuaciones cambiarias de US$79.1 millones, depreciación y amortización de US$16.3 millones e ingresos netos por intereses de US$13.8 millones.

Expansión Olaroz Etapa 2

La expansión de la Etapa 2 de Olaroz está diseñada para ofrecer una capacidad adicional de producción de carbonato de litio de grado técnico de 25,000 toneladas por año. Aproximadamente 9,500 toneladas de esta nueva producción se utilizarán como materia prima para la Planta de Hidróxido de Litio Naraha en Japón.

La primera producción se logró después del período de informe a mediados de julio de 2023, con la producción de tortas húmedas de carbonato de litio en las prensas filtrantes. El enfoque continuo estará en la puesta en marcha de la planta seca, aumentando progresivamente los volúmenes de producción y la calidad del producto durante un período de rampa de 12 a 18 meses.

El proyecto de la Etapa 2 de Olaroz involucró la construcción de 15 pozos de salmuera adicionales, 31 estanques de evaporación, tres plantas de cal, una planta de agua de ósmosis inversa, una planta de sosa cáustica, una planta de carbonatación, alojamiento y diversos espacios de servicio.