--- canonical_url: "https://saltamining.com/contenido/8691/el-horizonte-hidrico-de-los-andes-la-desalinizacion-emerge-como-una-alternativa-" title: "El horizonte hídrico de los Andes: la desalinización emerge como una alternativa estratégica para la minería argentina" article_type: "Article" description: "La disponibilidad de agua se convirtió en un factor determinante para los grandes proyectos de cobre y litio que se desarrollan en la cordillera, especialmente en Salta, Catamarca y San Juan. La desalinización aparece como una alternativa a futuro." main_image: "https://saltamining.com/download/multimedia.grande.8015c11aed0910ef.Z3JhbmRlLndlYnA%3D.webp" date_published: "2026-07-28T15:57:00-03:00" date_modified: "2026-07-28T16:31:48-03:00" tags: - "agua" - "proyectos mineros" author_name: "Por Salta Mining" category_name: "Salta" category_url: "https://saltamining.com/categoria/2/salta" --- # El horizonte hídrico de los Andes: la desalinización emerge como una alternativa estratégica para la minería argentina ![agua del pacifico](/download/multimedia.normal.8ae94fe3ae13c317.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp) La creciente **demanda** de este **recurso**, sumada a la necesidad de**preservar las cuencas hídricas altoandinas** y mantener la denominada **"licencia social"**, está impulsando una **transformación tecnológica** que hace algunos años parecía lejana, la utilización de agua d**esalinizada proveniente del Océano Pacífico** para **abastecer las operaciones mineras**. La**experiencia chilena**demuestra que este camino dejó de ser tan solo una posibilidad para convertirse en una política de Estado. El país vecino cuenta actualmente con **decenas de plantas desalinizadoras en funcionamiento**y proyecta que hacia 2040 cerca del 95% de su **producción minera** utilice **agua de mar tratada**, reduciendo significativamente la extracción de agua continental. > *Vale aclarar que se trata de una alternativa costosa por el alto consumo de electricidad, pero que podría ser viable con obras con energías renovables, como parques solares y eólicos, y la aplicación de tecnologías como los reactores modulares CAREM.* ## Salta, frente a un cambio de paradigma Para **Salta**, donde avanzan **proyectos de clase mundial como Taca Taca** y otros importantes **desarrollos de cobre y litio,** el acceso sustentable al agua representa uno de los grandes desafíos de las próximas décadas. La minería requiere grandes volúmenes de **agua** para **procesos industriales** como la flotación de minerales, la lixiviación, la refrigeración de plantas y el transporte de pulpas minerales. Tradicionalmente estos recursos provienen de**acuíferos** y **cuencas locales**, pero el crecimiento de la actividad obliga a buscar **nuevas fuentes** que permitan preservar los **ecosistemas de la Puna.** En este contexto, el **Océano Pacífico** aparece como una alternativa estratégica. La posibilidad de construir **sistemas de captación, desalinización y transporte mediante grandes acueductos hacia la cordillera** permitiría abastecer **proyectos argentinos** sin incrementar la presión sobre los recursos hídricos continentales. El principal **antecedente regional**es el sistema desarrollado para abastecer al **Distrito Norte de Codelco** y a la minera **Collahuasi**. El proyecto **SADDN,** ejecutado por **Techint Ingeniería y Construcción**, demandó una gran inversión e implicó **transportar agua desalinizada durante aproximadamente 160 km, elevándola más de 4.000 msnm**mediante **estaciones de bombeo de alta presión.** Esta **infraestructura** constituye hoy una referencia internacional para proyectos que buscan desarrollarse en **ambientes desérticos de alta montaña.** La experiencia también involucra a empresas con fuerte presencia en Argentina. **Lundin Mining**, por ejemplo, opera una**planta desalinizadora** que abastece su **mina Candelaria en Chile**, acumulando un **conocimiento técnico**que podría ser aprovechado en **futuros emprendimientos binacionales,** particularmente tras la conformación de **Vicuña Corp junto a BHP.** ## Los proyectos argentinos analizan alternativas Mientras la opción del **agua del Pacífico**gana protagonismo, también surgen propuestas que buscan **aprovechar recursos hídricos locales con elevados niveles de salinidad natural.** Una de ellas fue presentada por el ingeniero Luis Jiménez, de la Universidad Católica de Cuyo, quien plantea **tratar aguas del Río Blanco** mediante sistemas de ósmosis inversa. Según esa propuesta, además de obtener agua apta para **uso industrial**, sería posible remover importantes cantidades de boro, mejorando la calidad del recurso disponible para la producción agrícola en **departamentos sanjuaninos como Jáchal e Iglesia**. La comparación técnica muestra ventajas y desventajas para ambas alternativas. El **abastecimiento desde el Pacífico** permitiría **preservar prácticamente toda el agua continental**utilizada actualmente por la **minería**, aunque requiere **inversiones multimillonarias** y un **enorme consumo energético** debido a la necesidad de elevar el agua miles de metros hasta la cordillera. Por otro lado, **el tratamiento de aguas locales presenta menores costos energéticos y de infraestructura**, aunque depende de la disponibilidad y características hidroquímicas de cada cuenca. ## El marco legal ya existe Uno de los aspectos más relevantes es que la **construcción de infraestructura hídrica** entre ambos países cuenta con r**espaldo jurídico**. El **Tratado de Integración y Complementación Minera firmado entre Argentina y Chile en 1997**contempla la posibilidad de desarrollar **obras binacionales** mediante Protocolos Adicionales Específicos, administrados por una comisión conjunta. Este instrumento podría facilitar**futuras inversiones** destinadas a transportar agua desalinizada desde la costa chilena hacia proyectos ubicados en territorio argentino. Sin embargo, todavía quedan desafíos importantes por resolver, entre ellos las**servidumbres de paso** para los **ductos**, los **permisos ambientales** y la aceptación social de este tipo de iniciativas en ambos países. ## Taca Taca y Vicuña, protagonistas del nuevo escenario Dentro de este proceso, algunos **proyectos** aparecen como **candidatos naturales**para incorporar este tipo de soluciones. En**Salta**, **Taca Taca** es considerado uno de los mayores **yacimientos de cobre**sin desarrollar del mundo. Sus dimensiones y vida útil proyectada convierten al **abastecimiento hídrico**en un aspecto estratégico para garantizar su operación durante varias décadas. Al mismo tiempo, el **Distrito Vicuña**, impulsado por **Lundin y BHP**entre **Argentina y Chile**, representa uno de los ejemplos más claros de**integración regional.** La **cercanía con la infraestructura chilena**, los **puertos del Pacífico** y la experiencia acumulada en **desalinización**convierten a esta iniciativa en un verdadero laboratorio para el desarrollo de sistemas binacionales de transporte tanto de concentrados minerales como de agua desalinizada. ## Energía, el gran desafío El principal **condicionante para la desalinización** continúa siendo el **costo energético**. Las**plantas de ósmosis inversa y los sistemas de bombeo de alta presión requieren un suministro eléctrico permanente** y de gran escala. Por ello, tanto **Chile**como **Argentina** analizan complementar estas obras con **energías renovables**, especialmente **parques solares y eólicos**, mientras algunos especialistas también destacan el potencial que podrían ofrecer en el futuro tecnologías como los **reactores modulares CAREM** para aportar **energía de base con bajas emisiones.** La disponibilidad de financiamiento, impulsada en **Argentina**por el **Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI),** también será un factor decisivo para concretar este tipo de infraestructura. Más allá del **desafío tecnológico**, la utilización de agua desalinizada representa un cambio profundo en la forma de concebir la **minería en la zona andina**. La posibilidad de **reducir la presión sobre acuíferos y ríos de montaña**podría fortalecer la sustentabilidad de los proyectos, mejorar la relación con las comunidades y garantizar el desarrollo de una **industria** que será clave para la **transición energética mundial.** Para **Salta**, donde convergen algunos de los **proyectos cupríferos** y de **litio** más importantes del país, esta discusión se transforma en una decisión estratégica que definirá buena parte del crecimiento minero durante las próximas décadas. En ese escenario, la **cooperación entre Argentina y Chile**, la **innovación tecnológica** y una **gestión eficiente del recurso hídrico**aparecen como los pilares sobre los que se construirá la próxima generación de la **minería andina.** --- *Contenido creado y optimizado para IA con [Medios CMS](https://medios.io)* — Plataforma profesional para la gestión de medios digitales y portales de noticias.